「サクラソウ」
基本情報
- 和名：サクラソウ（桜草）
- 学名：Primula sieboldii
- 科名／属名：サクラソウ科／サクラソウ属
- 原産地：シベリア東部～中国東北部、朝鮮半島、日本列島
- 開花時期：4月〜5月（春）
- 草丈：15〜30cmほど
- 分類：多年草
- 生育環境：湿り気のある草地、川辺、半日陰を好む
- 日本では古くから親しまれ、江戸時代には園芸品種も多く作られた
サクラソウについて
特徴
- 桜に似た可憐な花姿から名付けられた
- 花色は淡いピンク、白、紫などやさしい色合いが多い
- 細い茎の先に、数輪の花をまとめて咲かせる
- 派手さはないが、楚々とした上品な美しさを持つ
- 春の野にひっそりと咲き、近づいて初めて気づかれることも多い
- 人の手が入りすぎない自然の中で、本来の美しさを発揮する花
花言葉：「あこがれ」
由来
- 遠くから見ると可憐に咲いているのに、近づくと控えめで壊れそうな印象を与える姿から
- 春の訪れを告げる花として、待ち望む季節への想いと重ねられたため
- 群生して咲く様子が、手の届かない理想や憧れの存在を思わせたことから
- 主張しすぎない美しさが、「近づきたいけれど触れすぎてはいけない存在」を連想させた
- ひそやかに咲きながら、人の心を静かに引き寄せる性質が「あこがれ」という感情と結びついた
「触れずに仰ぐ花」
川沿いの遊歩道を歩くと、春の湿った土の匂いが靴底にまとわりつく。その先、少し低くなった草地に、淡い色の集まりが見えた。サクラソウだった。
遠くから見ると、それは小さな春の雲のようだった。風に揺れながら、やわらかな輪郭だけをこちらに差し出している。足を止めたのは、意識的というより、身体が自然に引き寄せられた結果だった。
近づくと、思った以上に花は控えめだった。細い茎、薄い花弁。今にも壊れてしまいそうで、思わず息を潜める。さっきまで感じていた華やかさは、距離が縮まった途端、静かな緊張に変わった。
——触れてはいけない。
そんな感覚が、胸の奥に浮かぶ。
真琴は、しばらくその場に立ち尽くした。大学に入ってから、何かに心を強く引かれること自体が久しぶりだった。講義、課題、アルバイト。日々は忙しく、満ちているようで、どこか平坦だった。
春は、待ち望んでいたはずの季節だ。寒さが緩み、世界が少しだけ優しくなる。けれど実際に春の只中に立つと、心は追いつかないまま、取り残されたような気分になる。
サクラソウは群生していた。一輪一輪は小さく、主張もしない。それでも、集まることで確かな存在感を放っている。手を伸ばせば届く距離にあるのに、なぜか遠い。理想や憧れは、いつもそうだった。
真琴には、昔から憧れている人がいる。高校時代の美術教師だった。絵の技術以上に、静かな佇まいが印象的な人だった。決して多くを語らず、必要以上に前に出ない。それでも、教室の空気は、その人がいるだけで落ち着いた。
近づきたいと思ったことは何度もある。話しかけたい、知りたい、触れたい。しかし同時に、踏み込みすぎてはいけないという感覚も、確かにあった。憧れは、距離があるからこそ、保たれる。
サクラソウを見下ろしながら、真琴はその感情を思い出していた。
花は、こちらを見返さない。ただ、ひそやかに咲いている。主張しすぎない美しさ。それなのに、目を離せない。不思議な引力があった。
春の風が吹き、花が一斉に揺れた。その瞬間、群生はまるで一つの呼吸をしているように見えた。誰かに見られるためでも、褒められるためでもなく、ただそこに在ることを選んでいるようだった。
あこがれとは、きっと、そういう感情なのだろう。
手に入れたいわけではない。変えたいわけでもない。ただ、その存在を仰ぎ見て、自分の中に灯りをもらう。近づきすぎず、離れすぎず、その距離を保つこと自体が、誠実さなのかもしれない。
真琴は、スマートフォンを取り出し、写真を撮るのをやめた。記録するよりも、この感覚をそのまま胸に残したかった。
しばらくして、ゆっくりとその場を離れる。振り返ると、サクラソウは変わらず、そこに咲いていた。見送るでもなく、引き止めるでもなく。
それでいい、と真琴は思う。
触れずに仰ぐ花。
近づきたいけれど、触れすぎてはいけない存在。
あこがれは、満たされないからこそ、心を前に進ませる。
春の光の中で、サクラソウは今日も静かに、人の心を引き寄せていた。