「イングリッシュラベンダー」
基本情報
- 学名： Lavandula angustifolia
- 科：シソ科（Lamiaceae）
- 属：ラベンダー属（Lavandula）
- 原産地：地中海沿岸、特に南フランス、スペイン、イタリアなど
- 開花時期： 4月～7月（四季咲き性の系統もある）
イングリッシュラベンダーは、香り高く、非常に人気のあるハーブで、主に香水やアロマオイル、乾燥花などに利用されます。特にその芳香はリラックス効果があり、家庭や庭園でもよく見かける花です。
イングリッシュラベンダーについて
特徴
- 高さ:
約30〜60cm（種類によって異なる） - 葉:
緑色で細長く、質感はシルバーグリーンのように見えることもあります。 - 花:
花は紫色や青紫色で、穂状の形状をしており、茎の先端に集まって咲きます。花の小さな部分が密集しており、遠くからでもその色と香りを感じ取ることができます。 - 香り:
強い芳香を持ち、リラックスやストレス解消、安眠を促すとされています。 - 用途:
アロマテラピー、香水、化粧品、ハーブティー、家庭菜園の観賞用などに使われます。
花言葉：「誘惑」
イングリッシュラベンダーの花言葉に「誘惑」があるのは、その強い香りと美しい花が人々の感覚を引きつけることに由来しています。ラベンダーの香りは、古代から芳香療法に使われ、特にそのリラックス効果が知られている一方で、香りに酔いしれるような魅力があると感じられたことから、「誘惑」という花言葉がつけられました。
また、ラベンダーは古代ローマ時代から「愛のハーブ」としても使われていたため、その神秘的な魅力や人を引き寄せる力が「誘惑」という意味に結びつけられたとも言われています。特に恋愛や情熱的な気持ちに関連づけられることが多い花言葉です。
「ラベンダーの香りに包まれて」
あらすじ
古代ローマ時代、情熱と愛を象徴する花として知られるラベンダー。その香りに包まれることで、心が落ち着き、恋が芽生えると言われていた。しかし、現代の女性アリスは、ラベンダーの花言葉に違和感を抱いていた。彼女の人生において、「誘惑」という言葉は、ただの甘い幻想でしかなかった。だが、ひょんなことからラベンダー畑を訪れた彼女は、そこで運命の人に出会うこととなる。彼女の心の奥底に眠っていた感情が、ラベンダーの香りによって目覚め、彼女自身の「誘惑」に気づくことになるのだった。
アリスは小さなカフェの窓から、曇り空をぼんやりと見つめていた。都会の喧騒とは裏腹に、心は常に静けさを求めていた。彼女の中で、恋愛とは常に一歩引いて、冷静に観察するものだと信じていた。過去の失敗から、もう愛に酔いしれることはないと決めていたのだ。そんな彼女の心に、かすかな疑問が浮かぶ。
「ラベンダーって、どうしてあんなに誘惑的な香りがするのだろう？」
その日、アリスは一通の手紙を受け取った。それは大学時代の親友、リリィからだった。リリィは今、フランスのプロヴァンス地方に住んでおり、彼女の手紙にはこう書かれていた。
「アリス、もし時間があったらプロヴァンスに来てみて。ラベンダー畑が広がる美しい場所よ。きっと、あなたにも何かが見つかるわ。」
リリィの言葉にはいつも無邪気な魅力があったが、その言葉を聞いてアリスは少しだけ心が揺れるのを感じた。リリィの言う通り、ラベンダー畑に足を運べば、何かが変わるのかもしれない。そんな気がした。
プロヴァンスに到着したアリスは、リリィに案内されて広大なラベンダー畑に足を踏み入れた。空気は澄み切っていて、辺りには紫色の花々が一面に広がっている。その香りは強烈で、最初は少し苦手だと感じていたが、時間が経つにつれてその魅力に引き寄せられていった。
「ラベンダーの香り、まるで魔法みたいだわ。」
リリィは微笑みながら言った。その顔に浮かぶ表情は、まるで昔話の中の妖精のように輝いて見えた。
「そうよ、この香りには不思議な力があるの。心を落ち着けるだけじゃない。どこかで忘れていた感情が蘇ってきたり、運命の人に出会うこともあるって言われているの。」
アリスは微かに眉をひそめた。そんなこと、あり得ないと思った。彼女はただ、静かな時間と美しい風景に癒されることを求めていたにすぎなかった。しかし、ラベンダー畑にいるうちに、次第にその香りが心の奥に潜む何かを刺激するのを感じ始めた。
その夜、アリスは一人で畑の中を歩いていた。薄明かりの中で、紫色の花々が幻想的に浮かび上がり、周囲にはラベンダーの香りが漂っていた。突然、足元でカサリと音がした。振り返ると、ひとりの男性が立っていた。彼の姿は、月明かりの下でぼんやりとした輪郭しか見えなかったが、何か魅力的なオーラを放っていた。
「失礼、こんな時間に…」アリスは少し驚きながらも声をかけた。
「いや、こちらこそ。夜のラベンダー畑は特別な魅力があるから、思わず足が向いてしまって。」
彼は静かな声で答えた。アリスはその目を見つめ、しばらく言葉が出なかった。なぜだろう、ラベンダーの香りに包まれたこの場所で、まるで過去に忘れていた何かが蘇るような気がした。
「あなたも、この香りに…？」
「うん、この香りが人の心を引き寄せるんだと思う。僕も、ここに来たとき、何か不思議な力に引き寄せられた感じがした。」
その言葉を聞いたアリスは、ラベンダーの香りが自分の中で何かを変えつつあることを感じた。まるで自分自身が誘惑されているような、不安と期待が交錯する感覚だった。彼女はその瞬間、恋愛に対して冷徹だった自分の考えが、少しずつ変わり始めていることに気づいた。
アリスはその夜、男性との会話を楽しみながらも、心の中で大きな変化を感じ取っていた。ラベンダーの香りが、ただの癒しではなく、人を引き寄せ、時には心の奥底に眠っていた感情を目覚めさせる力を持っていることを、彼女は実感していた。そしてその力こそが、ラベンダーの花言葉「誘惑」の本当の意味だと気づいた。
愛や情熱を恐れていた自分が、実は心の奥で求めていたものがあることに、彼女はようやく気づいたのだった。
エピローグ
アリスと彼は、その後も時折連絡を取り合うようになり、ラベンダーの香りに包まれたあの夜から、彼女の心の中に新たな感情が芽生えていた。ラベンダーがもたらす魅力的な誘惑は、思いもよらぬ形で、彼女の人生を変えていくことになる。