「リンドウ」
基本情報
- 分類：リンドウ科リンドウ属（多年草）
- 学名：Gentiana scabra var. buergeri
- 原産地：日本（本州、四国、九州）、中国、朝鮮半島などアジア東部
- 開花期：9月下旬～10月中旬
- 花色：主に青紫、他に白やピンクもある
- 草丈：20〜80cmほど
- 利用：観賞用のほか、根は生薬「竜胆（りゅうたん）」として健胃・解熱・消炎に用いられてきた
リンドウについて
特徴
- 深い青紫色の花
リンドウといえば鮮やかな青紫の花色が特徴的。秋の澄んだ空を映したような色合いで、日本では古くから愛されてきました。 - つぼみのように見える花
花は釣鐘型で、完全に開ききらず筒状のまま咲くため、少し控えめで奥ゆかしい印象を与えます。 - 薬草としての歴史
根は強い苦味をもち、生薬「竜胆」として古くから使われてきました。この「胆が裂けるほど苦い」という意味から「竜胆」という漢字が当てられています。 - 秋の代表花
菊やコスモスと並び、お彼岸や敬老の日の贈り花としても親しまれています。
花言葉：「悲しんでいるあなたを愛する」
由来
リンドウの花言葉にはいくつかありますが、その中でも「悲しんでいるあなたを愛する」は特に印象的です。
その背景には以下のような理由があります。
- 花がうつむいて咲く姿
リンドウの花は横向き〜やや下向きに咲きます。その姿が「悲しみに沈む人」のように見えることから、寄り添うような愛情の花言葉が生まれました。 - 秋に咲く花であること
秋は別れや寂しさを象徴する季節とされます。そんな季節に咲くリンドウは、哀愁の中に寄り添う存在として受け取られました。 - 色合いの象徴性
青紫色は「憂い」「深い思慕」を連想させる色であり、落ち着いた花色が「悲しみを包み込む愛」を表現するものとされました。
「悲しみを包む青」
Thomas FerstlによるPixabayからの画像
彼女の家の庭の片隅には、毎年秋になるとリンドウが咲いた。
小さく、うつむきながらも澄んだ青紫を放つその花は、派手さこそないが、ひときわ目を引く存在だった。
──「悲しんでいるあなたを愛する」。
母が生前よく口にしていたリンドウの花言葉が、ふと胸をよぎる。
母を見送ってから、初めて迎える秋。家の中には母の声も、あたたかな足音もなく、ただ時計の針が規則正しく音を刻むだけだった。
朝起きても食卓は静まり返り、夜になっても帰りを待つ人はいない。季節が巡っていくたびに、自分ひとりだけが置き去りにされたようで、心の奥が冷えていくのを感じていた。
そんなある日、庭をふと見やると、あのリンドウが花をつけていた。
深い青紫の花弁が、澄んだ空気にしんと溶け込むように咲き誇っている。けれどもその花は、まっすぐ空を仰ぐのではなく、ほんの少しうつむいて咲いていた。
まるで自分と同じように、悲しみを抱えながら立っているように見えて、胸が詰まった。
しゃがみ込んで花を覗き込むと、記憶の奥から母の声が蘇る。
「人はね、悲しいときに無理に笑わなくてもいいんだよ。悲しみを知っている人だからこそ、人を思いやれるんだと思うの」
リンドウの花言葉を教えてくれたのも、そのときだった。母は、少し寂しそうに笑いながらも、どこか誇らしげに花を見ていた。
「悲しんでいるあなたを愛する」
──あのときは難しく感じた言葉の意味が、今になってようやく少しだけ分かる気がした。
母はきっと、自分が悲しんでいることを責めたりはしない。むしろ、その悲しみごと抱きしめてくれる。
だから、この花は母の心そのものなのかもしれない。
ひんやりとした秋風が頬を撫でる。見上げれば、澄み渡る空の青が広がり、その足元でリンドウが静かに揺れていた。
哀しみに沈む心を、決して否定せず、ただそっと支えてくれる存在。
母の愛情が、そこに確かに息づいているようだった。
私は思わず花に向かってつぶやいた。
「……ありがとう」
声は誰に届くわけでもない。それでも、リンドウの青がわずかに深みを増したように見えた。
その花の傍らで、私は初めて心の底から泣くことができた。
悲しみを包み込むように咲く青紫のリンドウ。
その花は、失われた母の代わりに、静かに私を抱きしめてくれているようだった。