「スターチス」
基本情報
- 科名：イソマツ科（Plumbaginaceae）
- 属名：スターチス属（別名：リモニウム属）
- 原産地：世界中の海岸、砂漠、荒れ地
- 学名：Limonium
- 開花時期：5〜7月頃（品種により差あり）
- 色：紫・ピンク・黄色・白・青など
- 別名：リモニウム、シーラベンダー
スターチスについて
特徴
- **花びらのように見える部分は「乾燥しても色褪せない萼（がく）」**で、実際の花は中央の小さな白い部分。
- ドライフラワーにしても鮮やかな色が長期間残る。
- 湿気に強く、日持ちがよいので切り花として人気。
- 砂地や海に近い場所など、比較的乾燥した土地でも育つ強さを持つ。
- 花姿がカサカサとした紙質で、軽く、扱いやすい。
花言葉：「永遠に変わらない」
由来
- スターチスは 乾燥しても萼の色がほとんど褪せず、形も長く保たれるため。
- 生花もドライフラワーもほとんど見た目が変わらない性質から、
→「変わらぬ思い」
→「永遠に変わらない」
という花言葉が生まれた。 - 長期間飾れることから、永続する愛や記憶を象徴する花として扱われるようになった。
「色の消えない花」
海沿いの町に、小さな花屋があった。店主の美咲は、毎朝かならずスターチスの束を手に取り、窓辺に飾る。紫や青、レモン色の小さな萼が集まったその花は、ほかの花のように瑞々しさこそないが、どれだけ時が経っても色を失わなかった。
「どうして毎日、これを飾るの？」
常連の青年・悠斗がたずねたのは、夏の終わりだった。
美咲は少しだけ笑い、束をそっと指で撫でた。
「この花ね、生花でもドライフラワーでも、ほとんど姿が変わらないの。色も形も、ずっとそのまま。だから、花言葉は“永遠に変わらない”。」
悠斗は「へぇ」と短く返したが、その瞳はどこか遠くを見ていた。
店の奥の壁には、古い写真が飾られている。そこには、微笑む夫婦と、まだ幼い少女──美咲自身が写っていた。写真の隣には、色褪せていないスターチスのドライフラワー。少女の頃、母が初めて店を任された日に束ねた花だ。
「変わらないって、ほんとにそんなことあるの？」
悠斗の問いは、どこかすがるようでもあった。
「あるよ」
美咲は答えた。
「人は変わっていくけどさ──それでも変わらないでいてくれる“何か”ってある。思い出とか、言葉とか、誰かの気持ちとかね。」
悠斗はしばらく黙っていたが、やがて静かに話し始めた。
「実はさ……離れて暮らしてた祖母が、昨日亡くなったんだ。急だった。最後に何か言えてたらよかったなって思って。」
美咲は「そっか……」と小さくつぶやき、スターチスの束を一つ取り出した。
「この花、持っていく？」
「え？」
「色が消えないからね。時間が経っても、想いが薄れたりしない。大事な人との記憶を、そっと支えてくれると思う。」
悠斗は驚いたように目を瞬いた。
けれど次の瞬間、深く息を吐き、静かにうなずいた。
「……ありがとう。きっと、ばあちゃんも喜ぶ。」
帰っていく背中を見送りながら、美咲はふと天井を見上げた。店のどこかにまだ母の笑い声が残っている気がする。スターチスの束が、今日も窓辺で揺れていた。まるで、変わらぬ想いをそっと守るように。
それはきっと、色の消えない花だけが知っている秘密だった。