10月9日の誕生花「ホトトギス」

「ホトトギス」

斑点模様が特徴的な花
- 花びらに紫色の斑点が散る独特な模様を持ちます。
- この斑点が、鳥の「ホトトギス（不如帰）」の胸の斑点に似ていることから名づけられました。
控えめで上品な佇まい
- 花はあまり大きくなく、下向きや横向きに咲くため、派手さはありません。
- 山野の木陰など、柔らかな光の中で静かに咲く姿が印象的です。
丈夫で日陰にも強い
- 強い直射日光よりも半日陰を好みます。
- 落葉樹の下や庭の隅など、ひっそりとした場所でよく育ちます。

花言葉「秘めた思い」は、ホトトギスの咲き方と姿に深く関係しています。

ホトトギスは派手に咲き誇る花ではなく、森の木陰や人目の少ない場所で静かに咲きます。
その控えめで奥ゆかしい姿が、**「心に秘めた想い」「人に言えない恋心」**を象徴しています。

花びらに散る斑点模様は、まるで心の奥に隠された感情のよう。
表には出さずとも、内には深い想いが宿っている——そんな印象から「秘めた思い」という花言葉が生まれました。

多くの花が終わる秋の終わり頃に咲くことも、
「時を待ち、静かに想いを温める」イメージと重なります。
短い季節にひっそりと咲くその姿が、忍ぶ恋や内に秘めた感情を連想させるのです。

夏の名残を引きずる風が、校庭の端を渡っていった。木立の影に隠れるように、紗耶はしゃがみ込んでいた。手のひらには、まだ蕾を残した小さな花。薄紫の花びらには、細やかな斑点が散っている。

　「ホトトギス……」
　そう呟くと、となりで風間が微笑んだ。
　「よく知ってるね。山の花なのに」
　「去年、おばあちゃんに教わったの。木陰でひっそり咲く花だって」

　風間はうなずき、そっとその花に指先を伸ばした。だが、すぐに引っ込める。まるで触れることをためらうように。

　放課後の園芸部。二人だけが残った温室には、夕方の光が淡く射し込んでいた。
　テニス部の声も、校舎のざわめきも遠い。聞こえるのは、ホトトギスの葉を揺らす微かな音だけ。

　「風間くん、進路決まったって聞いた」
　「うん。県外の大学。……まだ親にもちゃんと言ってないけど」
　彼の声はどこか迷いを含んでいた。

　紗耶は花を見つめたまま、胸の奥に押し込めていた言葉を思い出していた。
　伝えたい気持ち。けれど、伝えたら何かが変わってしまう気がして、ずっと飲み込んでいた。

　「ホトトギスってね」
　小さな声で紗耶は言った。
　「人の目にあまり触れない場所で咲くんだって。派手じゃないし、気づかれないことも多い。でも、それでもちゃんと季節を感じて、咲くの」
　「……秘めた思い、ってやつ？」
　「うん。花言葉」

　風間が静かに笑った。
　「なんか、紗耶みたいだな」
　「え？」
　「クラスでも目立たないけど、ちゃんと自分の世界を持ってるとこ」

　その言葉に、紗耶の指先が小さく震えた。
　言葉を返そうとしたが、喉の奥で止まった。胸の奥が熱く、そして少し痛い。

　「ねえ、紗耶」
　「……なに？」
　「もし、俺がいなくなっても、この花みたいに咲いててほしい」
　「どういう意味？」
　「今、言ったら……きっと、後悔するから」

　それだけ言って、彼は立ち上がった。
　温室の扉が開くと、風が花を揺らした。小さな花びらがわずかに光を反射する。

　紗耶はそっとその花を見つめた。
　薄紫の花びらに散る斑点が、まるで涙の跡のように見えた。

　――表には出さずとも、内には深い想いが宿っている。

　おばあちゃんが言っていた言葉を思い出す。
　「人に見せなくても、咲くことに意味があるのよ」

　その晩、ノートの隅に小さくホトトギスの絵を描いた。
　「秘めた思い」と添えて。

　誰にも見せないままページを閉じたとき、心の奥に静かなあたたかさが広がった。
　それは、言葉にできなかった想いが、確かに咲いた瞬間だった。