「フェイジョア」
基本情報
- 学名：Acca sellowiana（Feijoa sellowiana）
- 科名：フトモモ科
- 原産地：南アメリカ（ブラジル南部、ウルグアイ、パラグアイ北部）
- 分類：常緑低木～小高木
- 開花時期：5～6月
- 花色：白（花弁の内側は淡い紅色）、赤い雄しべ
- 樹高：2～5m程度
- 果実の収穫時期：10～11月
- 庭木や果樹として人気があり、生け垣にも利用される
フェイジョアについて
特徴
- 白と紅色が美しい個性的な花を咲かせる
- 花の中心から伸びる赤い雄しべが印象的
- 花びらは甘みがあり、食べることもできる
- 秋には香り豊かな緑色の果実を実らせる
- 丈夫で乾燥に強く、比較的育てやすい
- 常緑樹のため一年を通して美しい葉を楽しめる
- 花・果実・葉のすべてに観賞価値がある
花言葉：「情熱に燃える心」
由来
- 真っ赤に長く伸びる雄しべが、燃え上がる炎のように見えることから。
- 白い花弁と赤い雄しべの鮮やかな対比が、内に秘めた熱い情熱を象徴しているため。
- 初夏の陽射しの中で力強く咲く花姿が、生命力と情熱あふれる心を連想させることから。
- 花だけでなく豊かな実を結ぶ姿が、努力を実らせる強い意志や情熱を表しているため。
- 外見の上品さと内側に宿る力強さを兼ね備えた花として、「情熱に燃える心」という花言葉が付けられた。
「赤い雄しべに宿る炎」
五月の終わり、初夏の風が街路樹の若葉をやさしく揺らしていた。
陽菜は会社帰りに、住宅街の小さな植物園へ立ち寄った。
忙しい毎日の中で、ここを歩く時間だけは心が静かになる。
入社して四年。
デザイン会社で働く陽菜は、子どもの頃から絵を描くことが好きだった。
「人の心を動かすものを作りたい。」
その夢だけを胸に飛び込んだ世界だった。
しかし現実は甘くない。
修正。
修正。
また修正。
自分が時間をかけて考えたデザインも、会議ではあっさり却下される。
「もっとインパクトを。」
「印象が弱い。」
「伝わらない。」
その言葉を聞くたび、自分まで否定されているような気がした。
最近では新しい案を考えることさえ怖くなっていた。
そんなある日だった。
植物園の奥で、見たことのない花が咲いていた。
白い花びら。
その中心から、真っ赤な雄しべが放射状に伸びている。
まるで白い炎の中に赤い火が燃えているようだった。
思わず足を止める。
「珍しいでしょう。」
声をかけてきたのは、園芸係の初老の男性だった。
「この花、何という名前ですか？」
「フェイジョアです。」
「フェイジョア……。」
初めて聞く名前だった。
近づいて見ると、花びらは柔らかな白。
しかし雄しべだけは燃えるような赤色をしている。
静かな美しさと力強さが一つになっていた。
「花言葉は『情熱に燃える心』ですよ。」
陽菜は思わず花を見つめた。
「情熱……。」
その言葉は、昔の自分を思い出させた。
学生時代。
夜が明けるまで絵を描いていた。
誰に言われたわけでもない。
ただ描くことが楽しかった。
上手くなりたい。
もっと表現したい。
その想いだけで筆を動かしていた。
けれど今は違う。
失敗しないことばかり考えている。
怒られないデザイン。
無難な提案。
いつの間にか情熱より不安の方が大きくなっていた。
「この花、不思議でしょう。」
園芸係の男性が言った。
「白く上品なのに、中には真っ赤な炎を隠している。」
陽菜は静かに頷いた。
まるで人の心みたいだと思った。
翌週。
会社では大手企業のロゴデザインを任されることになった。
若手にとっては滅多にない大仕事だった。
同期も同じ案件に参加している。
プレッシャーは大きかった。
何枚描いても納得できない。
パソコンの画面を見つめたまま夜になった。
「私には無理なのかな……。」
小さくつぶやく。
その帰り道、自然と植物園へ向かっていた。
夕暮れのフェイジョアは朝とは違う表情を見せていた。
西日に照らされた赤い雄しべが、本当に炎のように輝いている。
園芸係の男性が水やりをしていた。
「また来ましたね。」
陽菜は苦笑した。
「少し元気をもらいたくて。」
男性は花を見ながら言った。
「この花ね、外から見ると上品だけど、中には燃えるような力がある。」
「はい。」
「人も同じじゃないかな。」
その言葉が胸に残った。
情熱とは、大声で叫ぶことではない。
内側で静かに燃え続けるものなのかもしれない。
休日。
陽菜は久しぶりに実家へ帰った。
母は庭仕事をしていた。
「疲れてる顔してるね。」
「そんなに分かる？」
母は笑った。
「小さい頃は、失敗しても楽しそうだったのに。」
その一言で胸が熱くなる。
母は古い押し入れから、一冊のスケッチブックを持ってきた。
幼い頃の絵がぎっしり描かれている。
花。
鳥。
空。
夢中になって描いた跡が残っていた。
「この頃はね。」
母が優しく言う。
「誰かに褒められるためじゃなく、自分が好きだから描いてた。」
陽菜はページをめくる。
一枚一枚に迷いがない。
下手でも構わない。
ただ楽しい。
その気持ちだけがそこにあった。
翌朝。
庭に朝日が差し込む。
母が育てているフェイジョアにも花が咲いていた。
「去年植えたの。」
母が嬉しそうに言う。
赤い雄しべが朝日に輝いていた。
「見た目は優しいでしょう？」
「うん。」
「でも、この花は実もたくさん付けるのよ。」
秋には甘い香りの実がなるという。
陽菜は花を見つめる。
美しい花だけでは終わらない。
努力を重ね、やがて実を結ぶ。
その姿は夢を追う人にも似ていた。
会社へ戻ると、陽菜は真っ白な画面を開いた。
今度は失敗を恐れなかった。
「自分らしく描こう。」
そう決めた。
頭の中ではなく、心の中から湧き上がるものを形にしていく。
時間を忘れて描き続けた。
気づけば窓の外は夕焼けだった。
一週間後。
プレゼンの日。
会議室には緊張が漂う。
陽菜は深呼吸をしてデザインを説明した。
以前のように声は震えなかった。
自分がなぜこの形にしたのか。
どんな想いを込めたのか。
素直に語った。
沈黙のあと、社長がゆっくり頷いた。
「いいね。」
その一言だった。
「この熱意が伝わる。」
陽菜は胸がいっぱいになった。
帰り道。
植物園へ立ち寄る。
フェイジョアが夕陽を浴びて咲いている。
白い花びら。
燃えるような赤い雄しべ。
その姿は初めて見た日と変わらない。
情熱に燃える心とは、派手に見せるものではないのだろう。
白い花のように穏やかでありながら、心の奥では炎を絶やさないこと。
何度失敗しても諦めず、夢を信じて歩き続けること。
努力を重ね、やがて実を結ぶまで育て続けること。
それが本当の情熱なのだ。
風が吹く。
赤い雄しべが小さく揺れた。
まるで炎が静かに燃え続けているようだった。
陽菜はそっと微笑む。
誰かと比べる必要はない。
自分の中に灯った火を、大切に守り続ければいい。
フェイジョアは今日も初夏の光を浴びながら咲いている。
上品な白い花びらの奥に、燃え尽きることのない真っ赤な情熱を宿して。
その姿は静かに語りかけていた。
――本当の情熱は、心の奥で燃え続ける小さな炎から始まるのだと。