1月20日の誕生花「クチベニスイセン」

「クチベニスイセン」

クチベニスイセン(口紅水仙)は、ヒガンバナ科スイセン属の植物で、学名は Narcissus poeticus です。この花は、白い花弁と中心の鮮やかな赤やオレンジの縁取りが特徴で、その美しい見た目から「口紅」という名前がつけられました。

クチベニスイセンについて

科名:ヒガンバナ科・スイセン属
原産地:ギリシャ~スペインの地中海沿岸地域
特徴:
芳香のある花を咲かせることが多く、庭園や切り花として人気があります。
クチベニスイセンは、観賞用としてだけでなく、詩や絵画のモチーフとしても古くから愛されています。もし庭に植えるなら、日当たりの良い場所で水はけの良い土壌が適しています。

花言葉: 神秘

クチベニスイセンの花言葉は 「神秘」 です。この花言葉は、その繊細で上品な美しさや、中心部分の鮮やかな色彩の対比が神秘的であることに由来していると言われています。

その他の花言葉

詩人の心:クチベニスイセンの情緒あふれる姿が、多くの詩人のインスピレーションを刺激したことからつけられました。

ギリシャ神話で絶世の美少年の生まれ変わりとされるほど愛された花で、現代でも詩歌や芸術の人気モチーフのひとつです。

すてきな装い:口元に紅をひいたように見える印象的な花にちなんでつけられました。

神秘:水辺に咲くクチベニスイセンが神秘的な仙人を連想させることに由来します。

クチベニスイセンの花言葉は 「神秘」 です。この花言葉は、その繊細で上品な美しさや、中心部分の鮮やかな色彩の対比が神秘的であることに由来していると言われています。


「神秘の花」

薄曇りの日の午後、冬の名残が漂う冷たい風が吹く中、エミは古びた庭園の奥深くに迷い込んでいた。その庭園は、町外れの古い館に隣接しており、人がほとんど訪れない場所だった。館の住人が誰なのかさえ知る者は少なく、庭は静けさと荒廃に満ちていた。

足元に気をつけながら歩いていると、エミの目に突然、白い花が飛び込んできた。その花は、枯れた草や落ち葉の中で際立って美しかった。白い花弁は雪のように純白で、中心には鮮やかな赤が星のように輝いている。その見事なコントラストは、まるで別世界の光景のようだった。

「何て綺麗なの……」

思わず呟くと、背後から声が聞こえた。

「それはクチベニスイセンだよ。」

振り返ると、館から出てきた初老の女性が立っていた。エミの視線を追いかけるように、その女性も花を見つめる。

「この花は、私の娘が大好きだった花なの。でも、彼女はもうここにはいない。」

女性の言葉には深い悲しみが滲んでいた。エミは彼女の話に耳を傾けた。

「娘はいつもこの花を『神秘』と呼んでいた。『この花には何か秘密があるの』ってね。ある日、彼女がこの花を摘みに庭に出たきり、帰らなかったの。」

エミの胸に一瞬、冷たいものが走った。だが、女性の顔には不思議と穏やかな微笑みが浮かんでいる。

「でもね、不思議なことがあるの。この花が咲くとき、娘が帰ってきたような気がするのよ。まるで、花の中に彼女の魂が宿っているみたいに。」

エミは花に再び目を向けた。確かにその花には、ただの植物以上の何かが宿っているように思えた。

「この庭に迷い込む人は少ない。でも、あなたが来てくれて嬉しいわ。この花の美しさを誰かに伝えて欲しいの。」

女性の優しい目を見て、エミは深く頷いた。

その日からエミは、クチベニスイセンの写真を撮り、文章を綴り、世界中の人々にその美しさを伝え始めた。そして不思議なことに、写真を見る人たちは皆、花の神秘的な魅力に惹きつけられ、時には涙することもあった。

クチベニスイセンの花言葉「神秘」は、エミが伝えた物語と共に人々の心に深く刻まれていった。

血栓予防の日

1月20日は血栓予防の日です

1月20日は、「ナットウキナーゼ」「ビタミンK2」「納豆菌」、納豆が持つ機能物質の科学的情報や安全性などの情報を公開する日本ナットウキナーゼ協会(JNKA)が「血栓予防の日」として制定しています。この日付はこの冬、寒い時期に血栓が出来やすく寒さがピークになることが多いことから記念日とし、20日を「2⇒ツ 0⇒マル」(血液が詰まる)と読む語呂合わせにも由来しています。

血栓症

血小板と血栓

血栓症とは、血液中の様々な原因で形成された血栓(血管内で形成される凝血塊)が血管を塞ぎ、末梢の循環不全による臓器障害または、形成された血栓が血流によって流され移動すると、形成部位とは別の部位の血管を閉塞することにより、発生した場所ではない付近の臓器障害を引き起こす病気をいいます。

血栓症の種類

血栓症

血栓症には、「動脈血栓症」と「静脈血栓症」の2種類があります。「動脈血栓症」は、血流が早い動脈で起こる血栓症で、この場合は脳梗塞や心筋梗塞といった病気を引き起こします。次の「静脈血栓症」は、血流が遅い静脈で起る血栓症であり、深部静脈血栓症肺塞栓症を引き起こす血栓症があります。中でも肺に血栓ができると、肺塞栓症が最も発生率が高いといわれています。また欧米では、虚血性心疾患や脳血管障害と並んで発生率が高いというデータがあるそうです。ちなみに、下肢の血管に血栓ができると、ふくらはぎや太ももに痛みや赤み、腫れなどといった症状がみられるようです。

予防法は?

玉ねぎ、血液サラサラ

血栓症の予防として、下肢(血液が循環しにくい下半身)を積極的に動かし、血液を滞らせないことが重要だそうです。デスクワークや長時間の移動など座りっぱなしで下肢を動させない時には屈伸や、ふくらはぎなどをマッサージしたりして、他動的に動かすようにしましょう。

水分を取ることも重要!

水分を取ろう

また、水分をこまめに摂取することも重要なことです。また、糖尿病や高脂血症など生活習慣病などにより、血栓を引き起こすリスクが高い方は、薬剤で病気の治療をすると同時に、病気を進行させないよう血栓症の予防も行うことが必要です。

食事とサプリメントで血栓症予防

魚や海藻類、血栓症予防

私は血栓症の予防のため主に、食事に重点を置いています。魚や海藻類、キノコなどを多く摂取するように心掛けています。そして現在、障害者の上に職業がらデスクワーク中心なので最近は、「ナットウキナーゼ」などのサプリメントを毎日欠かさず飲んでいます。今年はもう51歳になり、真剣に生活習慣病対策に取り組まないといけない年代になったので、頑張ります。


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空気清浄機の日

1月19日は空気清浄機の日です

1月19日は空気清浄機の日

1月19日、電機産業の持続的発展のための施策立案・推進などを行う日本電機工業会(一般社団法人)が、2006年にこの日を記念日として制定しています。この日に決まったのは「い→1 い 1→く→ 9うき」(いい空気)という語呂合わせからです。目的は、空気清浄機の正しい使用法を周知することです。

空気清浄機

空気清浄機のフィルター

空気清浄機は、空気中に浮遊している埃やな有害な細菌やウイルスなどの物質を収集くれる家電製品です。その原理は、臭いの原因物質やほ埃や花粉、ウイルスなど、目に見えない細かいものをフィルターに通して、空気そのものを綺麗にする機能です。

空気清浄機の種類

空気清浄機、ブラック

空気清浄機の種類は、大きく分けて2種類に分類できます。ファンを回して集める「ファン集塵式」とプラズマ放電を利用した「電気集塵式」があります。

ファン集塵式

エアコンフィルター

空気清浄機は、このファン集塵式が一般的で市場でも多くを占めていいます。室内の空気をファンによって循環させ、フィルターなどで汚れなどを絡ませ、後にその空気のみを再度放出するタイプです。

電気集塵式

電気集塵式は、高電圧でプラズマ放電を発生させ、電極にほこりや粉じんを吸着させるタイプの空気清浄機です。ファン集塵式に対し、比較的に集塵能力が低いのがこの空気清浄機の欠点だといわれています。しかし電気集塵式の場合、フィルターが不要なため、メンテナンスコストを抑えることができるメリットがあります。したがって、喫煙所などの普段から特別に汚れやすい場所で活用されます。

新型コロナ感染防止対策で注目

今までの空気清浄機は、空気中の花粉やハウスダストなどの汚れを除去するものというのでした。しかし、2020年から新型コロナ感染防止対策で、シャープの「プラズマクラスター」などのウイルス除去機能を装着した製品が人気となっています。

空気清浄機能付きエアコンの登場

さらには、空気清浄機能付きエアコンまで注目されはじめています。冬場は、外の気温が低すぎて、ウイルスの飛沫を防ぐための換気を怠ってしまいがちです。それを防ぐ対策として、先ほどの空気洗浄機能付きのエアコンが能力を発揮するというわけです。まだまだ高額で簡単には購入できませんが…。そのうちに空気清浄機能付きのエアコンが当たり前の時代が来るでしょう。


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カップスターの日

1月18日はカップスターの日です

1975年1月18日、「カップスターしょうゆ」が発売され、カップラーメンの歴史に新たな一ページが刻まれました。この日を記念し、サンヨー食品株式会社は1月18日を「カップスターの日」と制定しています。

サンヨー食品は、「サッポロ一番」や「カップスター」などの人気即席麺を生み出してきた企業です。「カップスター」は手軽で美味しいカップラーメンとして、日本全国で親しまれています。特に「カップスターしょうゆ」は、発売当初から幅広い世代に愛され続けています。

カップスターの種類

カップスターは、サンヨー食品から「サッポロ一番」ブランドとして発売されているカップラーメンです。そして、「カップスター」シリーズは、「味噌」「塩」「キムチ」「豚骨」など、他にも多彩な味の種類があります。

カップスターの前身「サッポロ一番スナック」

1973年、サンヨー食品で初めて発売されたカップ麺「サッポロ一番スナック」が前身だといわれているそうです。カップスターの主力市場がまだ広くない1992年の当時、「札幌みそ」新発売をきっかけにして、最初に販売を開始した「醤油」と前年に新たに発売開始した「カレー南ばん」の3種類で、全国戦略に乗り出しました。

カップスターVSカップヌードル

縦型のカップ麺といえば、子供の頃から親しんできたド定番のカップスターとカップヌードルです。今では、数多くのバリエーションがあり、他社からも続々と販売されています。形が持ちやすく会社の昼食など、現在でもよく食べていますが、カップスターだと「味噌」でカップヌードルは、「シーフード」という個人的な好みがあります。他社から美味しいカップ麺がたくさんありますが、味が飽きると最終的にはこのカップスターやヌードルに戻ります。変わらぬ味がロングセラーの理由ですね。


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1月14日、17日、12月14日の誕生花「シンビジウム」

「シンビジウム」

基本情報

  • 科名/属名:ラン科/シンビジウム属
  • 学名:Cymbidium
  • 原産地:アジア、オセアニア(現在の交配種のもとになった原種は主にインド、ネパール、ミャンマー、中国、タイ)
  • 分類:常緑多年草(洋ラン)
  • 開花時期:冬〜春12月~4月(3月~4月がピーク)
  • 花色:白、黄、緑、ピンク、赤、褐色など多彩
  • 用途:鉢花、切り花、贈答用として人気

シンビジウムについて

特徴

  • ランの中でも寒さに強く、比較的育てやすい種類。
  • 背筋を伸ばすように花茎が立ち上がり、整った姿で花を連ねる。
  • 花は派手すぎず、落ち着いた色合いと上品な質感をもつ。
  • 香りは控えめで、近づくとほのかに感じられる程度。
  • 花持ちが非常によく、1か月以上楽しめることも多い。
  • 冬の室内を静かに彩る存在として親しまれている。

花言葉:「飾らない心」

由来

  • シンビジウムは、ランの中では奇抜さや誇張のない花姿をしている。
    → 華美に主張せず、自然体で咲く姿が「飾らない心」を連想させた。
  • 花が整然と並び、誠実さ・端正さを感じさせる佇まいを持つ。
  • 香りや色合いも控えめで、近くで見てこそ美しさが伝わる点が、
    内面の美しさを大切にする価値観と結びついた。
  • 冬の寒い時期に黙々と咲き続ける姿から、
    見返りを求めず、静かに思いを伝える心の象徴とされた。

「静かな花のそばで」

冬の朝は、音が少ない。
 窓の外で風が動いているはずなのに、世界は息を潜めているようだった。

 真白はストーブのスイッチを入れ、ダイニングの片隅に置かれた鉢植えに目を向けた。
 シンビジウム。祖父が亡くなったあと、祖母から譲り受けた花だ。

 「派手じゃないけどね、長く一緒にいてくれる花なの」

 そう言って祖母は微笑んだ。
 確かにこの花は、最初に目を引くような鮮烈さはない。色も香りも控えめで、静かに整って咲いている。
 けれど、毎朝目にするたび、真白の心は不思議と落ち着いた。

 祖父は寡黙な人だった。
 言葉数は少なく、感情を大きく表に出すこともなかった。
 それでも、雨の日には黙って傘を差し出し、寒い夜には何も言わずにストーブの灯油を足してくれる人だった。

 真白は子どもの頃、その優しさに気づかなかった。
 もっと分かりやすく褒めてほしかったし、もっと言葉で愛情を示してほしかった。
 けれど、大人になってから、祖父の背中を思い返すたび、胸の奥に静かな温かさが広がる。

 シンビジウムの花茎は、背筋を伸ばすようにまっすぐ立ち、花が整然と並んでいる。
 どれも同じ方向を向き、互いに競うこともなく、ただそこにある。

 「……似てるね」

 真白は小さく呟いた。
 祖父の生き方と、この花はよく似ている。
 誇らず、飾らず、誰かに見せるためではなく、ただ自分の役目を果たすように咲く。

 指先で葉の縁に触れると、ひんやりとした感触が伝わる。
 香りはほとんどない。
 でも、近づいてじっと眺めていると、花びらの質感や色の重なりが、少しずつ心に染み込んでくる。

 ――近くで見てこそ、わかる美しさ。

 それは、人も同じなのかもしれない。

 真白は最近、自分が無理に飾ろうとしていることに気づいていた。
 職場では明るく振る舞い、期待に応えようとして疲れていた。
 本当は静かに考え、丁寧に向き合うほうが性に合っているのに、それを弱さだと思い込んでいた。

 けれど、冬の寒さの中でも黙々と咲き続けるこの花を見ていると、そんな考えが少しずつほどけていく。

 見返りを求めなくてもいい。
 大きな声で主張しなくてもいい。
 静かに、誠実に、自分の場所で咲いていればいい。

 祖父も、きっとそうやって生きてきたのだろう。

 真白は花に向かって、そっと頭を下げた。

 「教えてくれて、ありがとう」

 誰にともなく向けた言葉だったが、心は不思議と軽くなった。

 窓の外では、冬の光がゆっくりと昇っている。
 シンビジウムの花びらが、その光をやさしく受け止め、静かに輝いた。

 飾らない心。
 それは、何も足さず、何も隠さず、ただそこに在るという強さなのだと、真白は初めて理解した。

 今日もこの花は、変わらず咲いている。
 誰かに誇るためではなく、ただ、ここで。

1月6日、17日の誕生花「コチョウラン」

「コチョウラン」

基本情報

  • 用途:鉢植え、贈答用、室内観賞
  • 学名:Phalaenopsis
  • 科名/属名:ラン科/ファレノプシス属
  • 分類:多年草(常緑性の着生ラン)
  • 原産地:台湾、フィリピン、インドネシア、マレーシアなど
  • 開花時期:不定期(春から夏に比較的多く開花)
  • 草丈:30〜70cm程度

コチョウランについて

特徴

  • 蝶が舞うように見える大輪の花を、花茎に連なって咲かせる
  • 花もちが非常によく、1〜3か月以上美しさを保つ
  • 香りは控えめで、室内に飾りやすい
  • 直射日光を避けた明るい場所を好み、室内管理に適する
  • 高級感があり、開店祝いや慶事の贈り花として定番

花言葉:「純粋な愛」

由来

  • 透き通るように整った花姿が、混じり気のない想いを連想させる
  • 長期間変わらぬ美しさが、一途で揺るがない愛情を象徴
  • 優雅で穏やかな佇まいが、見返りを求めない無垢な愛に重ねられた

「白い蝶の約束」

 病室の窓辺に置かれたコチョウランは、朝の光を受けて静かに咲いていた。白い花弁は曇りなく、まるで何も疑わない心そのもののように整っている。香りはほとんどないのに、そこに在るだけで空気が澄む気がした。

 美羽は椅子に腰掛け、点滴の音を聞きながら、その花を見つめていた。見舞いに来るたび、言葉より先に目に入るのがこの花だ。彼が置いていったもの。理由を説明するメモも、期待を匂わせる言葉も、何も残さずに。

 出会った頃、彼は多くを語らなかった。代わりに、必要なときにだけ、必要なことをしてくれた。雨の日に差し出された傘、忙しい夜に届く短い一文。「無理しないで」。それだけで十分だった。美羽は、その距離感が心地よかった。

 治療が始まり、生活は一変した。先の見えない不安に、心が尖る日もある。それでも彼は、以前と同じ調子で病室を訪れ、窓を少し開け、花の向きを整えた。変わらない態度は、励ましの言葉よりも確かだった。長く美しさを保つコチョウランのように、彼の想いは揺れなかった。

 「どうして、これを選んだの?」と、美羽は一度だけ尋ねたことがある。
 彼は少し考えてから言った。「きれいだから。それだけ」
 理由はそれ以上でも以下でもない。見返りを求めない選択。美羽はその潔さに、胸が熱くなった。

 日々が過ぎ、花は相変わらず咲き続ける。枯れる気配すら見せない。世話は看護師がしてくれているが、彼が来ると、必ず一輪ずつを確かめる。触れない。直さない。見守るだけ。透き通る花姿は、手を加えなくても、すでに完成されている。

 ある午後、検査結果が出た。良好だった。医師の言葉は簡潔で、未来はまだ白紙だと言った。それでも、美羽の胸に小さな光が灯る。病室に戻ると、コチョウランの白がいっそう明るく見えた。

 「ねえ」と美羽は、彼に向かって言った。「この花、蝶みたい」
 彼は笑って頷いた。「飛び立つ準備、できた?」
 その問いに、答えはすぐに出なかった。けれど、恐れはなかった。純粋な愛は、背中を押す。縛らない。そばに在り続けるだけで、前へ進む力をくれる。

 夕方、彼は用事があると言って先に帰った。美羽は一人、窓辺に近づく。白い蝶は、今日も変わらぬ姿で咲いている。長く、静かに、美しく。見返りを求めない想いが、そこにある。

 美羽は小さく息を吸い、吐いた。自分もまた、誰かをそうやって想えるだろうか。条件も、計算もなく。答えは、花の白に溶けていった。

 コチョウランは何も語らない。ただ、純粋な愛のかたちを、今日も揺るがず示していた。

おむすびの日

1月17日はおむすびの日です

おむすび3個

1月17日は、「ごはんを食べよう国民運動推進協議会」によって2000年に制定されたおむすびの日です。この活動は、2018年から東京都にある米穀安定供給確保支援機構公益社団法人)によって引き継がれ、現在も日本の食文化であるお米やおむすびの普及活動が行われています。ちなみに、米穀機構 は1月17日に「おむすびの日」 プレス発表会を、時事通信ホールにて開催しています。

「おむすびの日」の由来

震災の爪痕

おむすびの日は、「ごはんを食べよう国民運動推進協議会」が2000年に制定した記念日です。1995年の1月17日に発生した阪神・淡路大震災で、ボランティアのおむすびの炊き出しが人々を助けたことから、この先もこの善意を忘れないよう、大震災の起きたこの日に定められました。

阪神・淡路大震災

地震が発生したのは、1995年の1月17日5時46分で、淡路島北部を震央に大規模な揺れでした。また、震源の深さは16キロ、マグニチュード7.3、淡路島北端部野島断層の破断によるものだったそうです。当時、最大震度が7に達する激しい揺れが、神戸市や西宮市など阪神間の高密度都市を襲い街はパニックになりました。

京都も震度5

震災の後の風景

震災当時、京都も震度5を記録し、主婦が揺れる中で布団をかぶって脱出していたそう。奈良県の広陵町役場内は、机の引き出しが全て開いたほど。そして、震源から約90キロも離れた大阪府枚方市でも、長い周期の揺れで目覚めた3歳の娘が母親の腕の中に潜り込んで、しばらく言葉を失っていたそうです。

炊き出しから復旧、そして復興へ

マリーナ像 三宮東遊園地

震災の炊き出しボランティアは、1カ月後から本格的に始まっています。それから、日を重ねると回数や食の数も増えたそうです。

復興してゆく街

夜の神戸の街並み

その後、被災から2カ月後になると、ガスや水道が復旧します。被災者も仮設住宅に入居し、学生ボランティアが学校が始まり、避難所になっている学校が新学期を迎えるなど、被災者自ら立ち上がり、自立が始まって炊き出しは徐々に減り、復旧を成し遂げました。今では、復興して以前より栄えているのではないでしょうか!


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1月16日、11月13日、27日、12月12日の誕生花「デンドロビウム」

「デンドロビウム」

基本情報

  • 学名Dendrobium
  • 科名:ラン科(Orchidaceae)
  • 属名:デンドロビウム属(Dendrobium)
  • 原産地:ネパール、インド東北部、ブータン、ミャンマーなど
  • 開花時期:2月~5月(3月~4月がピーク)
  • 花色:白、ピンク、紫、黄、緑など
  • 別名:セッコク(石斛/日本原産種)、デンドロビューム

デンドロビウムについて

特徴

  • ラン科の中でも種類が非常に多く、1000種以上が存在する。
  • 多くの品種は樹木や岩に着生し、空気中の湿気や雨から水分を吸収して生きる。
  • 細長い茎(バルブ)に葉をつけ、茎の節から花を咲かせる姿が特徴的。
  • 花は繊細でありながら華やかで、気品を感じさせる美しさを持つ。
  • 観賞用・贈答用のランとして人気が高く、開店祝いや卒業式などにも用いられる。
  • 長く咲き続けるため、「永遠」「忍耐」といった意味も持たれることがある。

花言葉:「わがままな美人」

由来

  • デンドロビウムは、花姿がとても美しく、しかも気まぐれに咲くことで知られる。
    → 温度・湿度・日光など、栽培環境に敏感で、わずかな変化でも咲き方が変わる。
  • その繊細さと手のかかる美しさが、「美しいけれど扱いにくい」「気まぐれな美人」を連想させた。
  • 花びらの形や色合いが、まるで艶やかな女性の表情を思わせることから、
    「わがままな美人」「華やかな女性」といった花言葉がつけられた。
  • 同時に、どんな環境でも根を張り、時期がくると見事に咲くことから、
    「強い意志を持った美しさ」も象徴している。

「ガラス越しの花」

ミナはショーウィンドウに映る自分の姿を、じっと見つめていた。
 美容室のガラスに、春の光が反射している。整えたばかりの髪が、その光をやわらかく受けて揺れた。
 「少し短くしましたね」と言われて頷いたが、彼女の心はどこか遠くにあった。

 デスクに置いていたデンドロビウムが、昨日しおれた。
 細い茎の先に、いくつも花をつけていたあの美しい姿が、嘘のように萎んでいた。
 思わず手を伸ばして花びらに触れたとき、指先にひんやりとした感触が残った。
 それは、まるで自分自身を見ているようだった。

 仕事も恋も、うまくいっていない。
 自分なりに努力しているつもりでも、ほんの少しの言葉や態度で傷ついてしまう。
 誰かに「強いね」と言われるたび、笑顔でうなずきながら、心の奥で「本当は違うのに」と思っていた。

 帰り道、通りの花屋の前で足を止めた。
 ガラス越しに見える棚の上、淡い紫色のデンドロビウムが、春の光に包まれていた。
 花びらの奥には、ほんのりと金色が混じっている。
 その複雑な色合いは、まるで人の心のようだった――一色では言い表せない、美しさと難しさを併せ持っている。

 「気まぐれな花なんですよ」
 花屋の女性が声をかけてきた。
 「育てるのは少し大変。でもね、ちゃんと手をかけてあげると、忘れたころにまた咲くんです」

 ミナは微笑んだ。
 「わがままだけど、芯が強いんですね」
 「そう。そういう人、憧れますよね」

 その言葉が胸の奥に響いた。
 ――わがまま、という言葉の中に、ほんとうは「自分を信じる強さ」が隠れているのかもしれない。

 帰宅後、ミナはしおれたデンドロビウムの鉢を手に取った。
 根元を見つめると、まだ小さな芽がいくつか残っている。
 捨てるのは、やめよう。
 そっと水を与え、窓辺に置く。光が少しだけ差し込むその場所に。

 次の朝、ミナは鏡の前で髪を整えながら、自分に小さく言った。
 「気まぐれでもいい。少しずつでいい」

 ベランダの向こう、遠くの空に淡い雲が流れていた。
 その下で、デンドロビウムの茎が、ほんの少しだけ光を受けて輝いている。

 ――また咲く日が来るまで、私も生きてみよう。
 それは、決意というより、祈りに近い言葉だった。

 花は気まぐれに咲く。
 けれど、その気まぐれの中に、確かな意志がある。
 ミナはそれを知って、初めて自分の「わがまま」を受け入れられた気がした。

 静かな朝の光の中、ガラス越しの花が、ゆっくりと彼女の方を向いていた。

ヒーローの日

1月16日はヒーローの日です

1月16日はヒーローの日

1月16日のこの日は、広告業務などを手がける株式会社電通が「ヒーローの日」として制定しています。この日付になったのは、「ヒ→1 ー→1 ロー→6」という語呂合わせからです。このヒーローの存在を一般化することを目的として日本記念日協会より認定されました。

ヒーロー

鉄仮面と剣

ヒーローは、一般的に「英雄」「勇士」といわれますが、実際には「人々のために活躍した人」や「敬慕される人」などですが、単純に神話や小説、演劇などの主人公、またはヒロインのことを呼びます。

ヒーローの定義

空飛ぶヒーロー

ここでいわれるヒーローの多くは、普通の人を超える超人や技術を持っていて、その能力を使って一般市民を助ける行為、いわゆる救世主となる行為ができる人です。また、多くのストーリーは、この行為を阻止しようとする悪役や敵が必ずといっていいほど存在します。また、特別な能力を持っていなくても、例え自分が滅んでも愛情や優しさという形で人を助け、ヒーローとなる場合があります。どうやらヒーローとは、強いだけでなく正しい行いや優しさも兼ね備えている必要あるようです。

現代のヒーローは、超人でない方が多い!?

スパーマンの服を着た赤ちゃん

最近の映画やアニメなどの作品は、ヒーローは超人的な力を持たなくても、社会の圧力や差別から打ち勝つというストーリーも多いようです。むしろ、一般人目線から見て世間の強い力に勝つためのエネルギー源を得るきっかけを求めています。


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1月15日の誕生花「白いスミレ」

「白いスミレ」

基本情報

  • 和名:スミレ(白花種)
  • 学名:Viola mandshurica(白花変種を含む)
  • 科名:スミレ科
  • 分類:多年草
  • 開花時期:4月~5月(春)
  • 花色:白(中心に淡い紫や黄が入ることもある)
  • 原産地:日本列島、中国東北部から東部、朝鮮半島、ウスリー
  • 生育環境:野原、道端、林縁、庭先など身近な場所

白いスミレについて

特徴

  • 草丈が低く、地面に寄り添うように咲く可憐な姿
  • 白い花弁が清楚で、控えめな印象を与える
  • 香りをもつ品種もあり、近づくとほのかに甘い香りがする
  • 丈夫で環境適応力が高く、人知れず毎年花を咲かせる
  • 派手さはないが、見る人の心をそっと引き寄せる存在感


花言葉:「あどけない恋」

由来

  • 小さく清らかな花姿が、幼く純粋な想いを連想させることから
  • 白という色が、無垢さ・誠実さ・汚れのない感情を象徴した
  • ひっそりと足元に咲き、気づいたときに胸に残る存在感が、初恋の感覚と重ねられた
  • 強く主張せず、そっと寄り添うように咲く性質が、未熟で一途な恋心を表しているとされた


「足元に咲いた白」

 その春、由依は自分の気持ちに名前をつけられずにいた。

 新学期が始まって間もない頃、校舎裏の小さな坂道を通るのが、彼女の日課になっていた。遠回りだと分かっていても、その道を選んでしまうのは、理由があった。

 坂の途中に、白いスミレが咲いていたのだ。

 初めて見つけたとき、由依は靴先を止めるまで、その存在に気づかなかった。背丈は低く、華やかさもない。ただ、落ち葉の間から、清らかな白い花弁がそっと顔を出していた。

 不思議なことに、目に入った瞬間、胸の奥がきゅっとした。

 ――あ、きれい。

 それは感動というほど大きなものではなく、誰にも言わずにしまっておきたい、小さな驚きだった。

 同じ頃、由依のクラスに転校生が来た。名前は直哉。特別に目立つタイプではなく、声も穏やかで、笑うと少し困ったような表情になる。最初は、ただ「感じのいい人」だと思っただけだった。

 けれど、ある日、プリントを拾ってもらったとき、「ありがとう」と言った声が、いつもより少し近くで聞こえた。その瞬間、心臓が跳ねた。

 理由は分からない。ただ、白いスミレを見つけたときと、同じ感覚だった。

 由依は、自分の気持ちを誰にも話さなかった。好きだと断言するほど強くはない。かといって、どうでもいいとも思えない。その曖昧さが、かえって大切に思えた。

 放課後、直哉と廊下ですれ違うだけで、胸の奥が静かに温かくなる。会話は短く、視線も長くは合わない。それでも、その一瞬が、なぜか一日を支えてくれた。

 白いスミレは、相変わらず坂道の途中で咲いていた。誰かに踏まれそうになりながらも、強く主張することなく、ただそこに在る。

 由依は思った。この花みたいな気持ちだ、と。

 声に出さなくてもいい。知られなくてもいい。ただ、確かに自分の中にある想い。

 ある雨の日、由依は坂道で足を止めた。スミレの花弁には小さな水滴が乗り、白さはいっそう際立っていた。汚れやすそうなのに、なぜか清らかで、触れるのがためらわれるほどだった。

 白という色は、不安定で、脆そうなのに、同時に誠実だった。嘘をつかず、飾らず、ただそこにある感情。

 その日の帰り道、直哉が声をかけてきた。

 「この辺、花が咲くんだね」

 由依は驚き、そして少しだけ笑った。

 「うん。白いスミレが、あるよ」

 直哉は少し探してから、「あ、本当だ」と言った。

 それだけだった。特別な会話はなかった。でも、由依の胸には、確かな余韻が残った。

 気づいたときに、心に残る。白いスミレのように。

 恋とは、きっと、こういうものなのだろう。激しく揺れる前の、静かな始まり。未熟で、頼りなくて、それでも一途な想い。

 春が深まるにつれ、スミレの花は少しずつ数を減らしていった。けれど、由依の中には、確かに何かが根づいていた。

 それはまだ、恋と呼ぶには幼い感情かもしれない。

 けれど、白いスミレがそうであるように、あどけなく、誠実で、胸の奥にそっと寄り添うものだった。

 由依は今日も、坂道をゆっくりと歩く。

 足元に咲いた白を、見失わないように。