「アジュガ」
🌿 アジュガの基本情報
- 学名：Ajuga（代表種）
- 英名：Bugle、Bugleweed、Carpet Bugle
- 科名：シソ科
- 原産地：ヨーロッパ～中近東ペルシア
- 開花時期：春（4月〜5月）
- 草丈：15～20cmほど
- 花色：青紫、ピンク、白など
- 栽培環境：半日陰〜日陰、湿り気のある土壌を好む
アジュガについて
🌸 特徴
- グラウンドカバーに最適：地面を這うように広がる「ほふく性」があり、雑草防止や庭の彩りにぴったり。
- 手入れが楽：病害虫に強く、比較的手がかからない。
- 花が美しい：初夏に小さな花を密に咲かせ、青紫の花穂が美しい。
- カラーリーフも魅力：斑入りや銅葉など、葉の色も多彩で観賞価値が高い。
花言葉：「心が休まる家庭」
アジュガの花言葉のひとつが「心が休まる家庭」です。その由来には以下のような意味が込められています：
- 群生して穏やかに広がる姿：アジュガは地面を覆うように静かに広がり、まるで安定した家庭のように落ち着いた雰囲気を醸し出します。
- 半日陰を好む控えめな性質：日陰のような場所でも健気に育つその姿が、家庭の中で静かに支える存在を連想させます。
- 手入れが簡単で優しい植物：癒しや安心感を与えてくれる特性が、「心が休まる」イメージと重なります。
このようなアジュガの見た目や育てやすさ、穏やかに広がる性質が、「心が休まる家庭」という花言葉に結びついていると考えられます。
「アジュガの庭」
春がやってきた。
南向きの玄関先にある小さな花壇には、今年もアジュガが静かに芽を出していた。濃い紫の葉の間から顔をのぞかせる青紫の花穂が、朝の光を浴びてゆらゆらと揺れている。
「今年もちゃんと咲いたねぇ…」
真理子はしゃがみこみ、小さなアジュガの花に話しかけた。庭を手入れするのは、夫・幸一が亡くなってからの習慣だった。
幸一がいた頃、二人で手入れをしていたこの庭には、派手な花は少ない。アジュガ、クリスマスローズ、ギボウシ…。どれも日陰を好む植物ばかり。けれど、どれも静かに、美しく、そこにあるだけで心が和らいだ。
「日陰の植物って、なんだかお前みたいだな」
幸一がそう言ったのを、今でも思い出す。控えめで、派手さはないけれど、そこにいると落ち着く。支えてくれる存在。
「…そんなこと言って、自分の方がずっと優しかったくせに」
真理子は思わず微笑み、手にした小さなジョウロから水をゆっくりと注いだ。アジュガの葉の上で、水の粒が陽にきらめく。
彼が病に倒れてから、家の中は一変した。静かだった日常が、一気に病院通いや看護で埋め尽くされ、気が付けば心も体も張り詰めていた。
けれど、庭に出て土に触れると、不思議と心がふっとほどける瞬間があった。特に、アジュガが咲き始めた季節には。
「…今年もちゃんと咲いてくれてありがとう」
つぶやきながら、真理子はそっと花に手を添えた。
その時、玄関のドアが開く音がした。
「ばぁばー！ただいまー！」
「こんにちはー、真理子さん！」
娘夫婦と一緒に暮らすことになった孫のあかりと、娘の美沙が帰ってきた。
「今日ね、幼稚園でね、アジュガっていうお花のお絵かきしたの！」
「え、アジュガ？ほんとに？」
真理子が驚いて振り返ると、あかりは小さな画用紙を自慢げに差し出した。そこには、まだ不器用な線で描かれた紫色の花が、にこにこと笑っていた。
「先生がね、『アジュガは“心が休まる家庭”っていう花言葉があるんだよ』って言ってた！」
「…そう。いい言葉だね」
胸の奥が少しだけ温かくなった。誰かに教えられた言葉よりも、何よりその花を毎日見て、感じていたことが、確かにここにあるのだと真理子は思った。
昔のように夫と二人ではないけれど、今もこの庭は生きている。静かで、穏やかで、誰かの帰る場所になっている。
ふと見れば、アジュガの花の周りには、小さな新芽がいくつも伸び始めていた。
この家族のように、ゆっくりと、でも確かに広がっている。
真理子は立ち上がり、笑顔で言った。
「よし、じゃああかりと一緒に、新しい苗を植えましょうか」
「うんっ！」
その声に応えるように、アジュガの花が、風に揺れて優しくささやいた気がした。
