「ガーベラ」
基本情報
- 学名：Gerbera jamesonii Hybrid
- 科名：キク科（Asteraceae）
- 属名：ガーベラ属（Gerbera）
- 原産地：南アフリカ
- 開花時期：四季咲き性（春と秋に多く開花）
- 花色：赤、ピンク、オレンジ、黄、白など多彩
- 別名：ハナグルマ（花車）、アフリカセンボンヤリ
ガーベラについて
特徴
- 花びらが放射状に並び、太陽のような明るい形をしている。
- 花持ちがよく、切り花として人気が高い。
- 種類や色のバリエーションが豊富で、ブーケやフラワーアレンジに多用される。
- 花茎がまっすぐで丈夫なため、「前向き」「凛とした印象」を与える。
- 明るく元気な印象から、「誕生日」や「卒業」「応援」などの贈り花に選ばれることが多い。
花言葉：「希望」
由来
- ガーベラの花が太陽に向かってまっすぐ咲く姿から、
「前向きさ」「未来への明るい気持ち」を象徴するようになった。 - 咲いた花の形が放射状に光を広げる太陽を思わせることから、
「希望の光」「新しい始まり」という意味が重ねられた。 - どんな色の花も明るく華やかに咲くため、
「どんな状況でも希望を失わない」というポジティブな花言葉につながった。
「光のほうへ」
窓辺の鉢に、小さなガーベラが一輪、咲いていた。
色は淡いオレンジ。まるで、曇り空の向こうに隠れた太陽が、そこだけに顔を出したようだった。
美沙は、ぼんやりとその花を見つめていた。
退院してから三日。
右足の包帯を見下ろすたびに、胸の奥が少しだけ沈む。
事故に遭って以来、日常の風景がどこか遠く感じられた。外を歩く人たちの速さに、自分だけ取り残されているような感覚――。
「無理しなくていいよ」と言ってくれる家族の声は優しい。
けれど、その優しさに甘えると、自分の中の何かがどんどん小さくなっていく気がした。
そんなときだった。
ふと、窓の外から差し込む光が、花びらを照らした。
ガーベラはその光に向かって、まっすぐ首を伸ばしている。
少しでも高いほうへ、少しでも明るいほうへ。
――どうしてそんなに頑張れるの。
美沙は小さく呟いた。
母が買ってきた花だと聞いた。「リハビリの部屋に色があった方がいいと思って」と。
そのときは「ありがとう」と言ったものの、正直、気分を変えられるほどの余裕はなかった。
けれど、今日になって、ようやく気づいた。
この花は、太陽を探すように咲いている。曇りの日も、雨の日も、わずかな光を見つけて――。
ゆっくりと立ち上がり、松葉杖をつきながら窓辺へ近づく。
外には、冬の終わりを告げるような淡い陽射しがあった。
雲の切れ間からこぼれた光が、花と美沙の頬を包む。
「……あったかい」
小さく呟くと、心の奥にも少しだけ灯りがともるようだった。
リハビリの先生が言っていた言葉を思い出す。
「焦らなくていい。でも、前を向いていれば、きっと体も心も少しずつ動き出すから」
美沙はガーベラの花びらにそっと触れた。
その温もりはまるで、光をそのまま閉じ込めたようだった。
――希望って、こういうことなのかもしれない。
どんなに暗い場所にいても、わずかな光を見つけ、そこへ向かって伸びていくこと。
次の日、美沙は外へ出てみた。
杖をつきながら、少しずつ歩く。まだ痛みは残っているが、それでも足元に陽があたると、不思議と力が湧いた。
顔を上げると、道端にガーベラの花壇が見えた。いろんな色が風に揺れている。
赤、黄、ピンク、白――どれも、太陽のかけらみたいに明るい。
その真ん中で、一輪のオレンジがまっすぐ空を見上げていた。
美沙は思わず笑った。
「私も、そっちを向いてみよう」
彼女はもう一度歩き出す。
ガーベラのように、迷わず、光のほうへ。
