投稿者: hjv86647

「ミヤコワスレ」

ミヤコワスレ（都忘れ）は、キク科の多年草で、日本や東アジアに自生する美しい花です。春から初夏にかけて咲き、紫やピンク、白などの可憐な花をつけます。

名前の由来

「ミヤコワスレ」という名前は、承久の乱（1221年）に敗れ佐渡に流された順徳天皇が、この花を見て都（京都）を思う気持ちを一時でも忘れられたことから名付けられたとされています。

ミヤコワスレについて

ミヤコワスレ（都忘れ）の特徴

🌿 分類・基本情報

• 学名：Aster savatieri
• 科名：キク科（Asteraceae）
• 属名：シオン属（Aster）
• 原産地：東アジア
• 開花時期：4月～6月
• 花色：紫、ピンク、白 など
• 草丈：20～30cm程度

🌼 特徴

1. 可憐な花姿
   • 小さめの菊のような花を咲かせ、爽やかで上品な雰囲気を持っています。
2. 丈夫で育てやすい
   • 半日陰でも育ち、比較的耐寒性・耐暑性があるため、庭植えや鉢植えにも適しています。
   • 乾燥には少し弱いので、適度な水やりが必要です。
3. 多年草で毎年咲く
   • 一度植えれば毎年春から初夏に花を咲かせるため、手間がかかりません。
   • 株分けで増やすことができ、長く楽しめます。
4. 和風の庭や茶花にぴったり
   • 風情のある佇まいが、和風の庭や茶花（茶道で使われる花）としても人気があります。
5. 花言葉にちなんだ贈り物にも
   • 「また会う日まで」「しばしの別れ」といった花言葉を持つため、卒業や送別の贈り物としても使われます。

優雅で落ち着いた雰囲気のミヤコワスレは、日本の庭園や風情ある風景にぴったりの花ですね。😊

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花言葉：「また会う日まで」

「また会う日まで」という花言葉は、別れの寂しさの中にも再会を願う温かさが感じられます。そのため、卒業や送別のシーンで贈られることが多い花です。ほかにも「しばしの別れ」「穏やかさ」「強い意志」といった花言葉もあります。

ミヤコワスレの優しい雰囲気と意味は、大切な人との別れや旅立ちの際に心を和ませてくれる花ですね。

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「また会う日まで」

　駅のホームに、春の風が吹き抜ける。桜の花びらが舞い、淡いピンクの絨毯を作っていた。

　「体に気をつけてね、真由。」

　「うん……涼介も。」

　真由はスーツケースの取っ手を握りしめながら、目の前に立つ涼介を見つめた。彼の瞳には、どこか寂しげな色が滲んでいる。大学を卒業し、東京での新しい生活が始まる。二人は同じ地元で育ち、同じ高校に通い、同じ景色を見てきた。でも、今日からは違う道を歩む。

　「これ、渡しておく。」

　涼介は、小さな鉢植えを差し出した。そこには、小さな紫色の花が咲いている。

　「……ミヤコワスレ？」

　「うん。『また会う日まで』って花言葉なんだってさ。」

　真由はそっとその花を受け取った。小さな花びらが風に揺れている。その意味を噛みしめるように、彼女は優しく微笑んだ。

　「ありがとう、大事にする。」

　電車の到着を知らせるアナウンスが流れる。静かなホームに響くその声が、二人に別れの時を告げていた。

　「また、会おうな。」

　「うん、また会う日まで。」

　真由は一歩踏み出し、電車に乗り込む。窓越しに涼介の姿が小さくなっていくのを見ながら、ぎゅっと鉢植えを抱きしめた。

　＊＊＊

　東京での生活は、想像以上に忙しく、慌ただしかった。新しい仕事、新しい人間関係。慣れない環境に戸惑いながらも、真由は少しずつ前に進んでいた。

　部屋の窓際に置かれたミヤコワスレは、変わらず静かに咲いていた。その紫の花を眺めるたびに、あの日の駅のホームを思い出す。そして、涼介の言葉が心に蘇る。

　「また会おうな。」

　いつか、また会える日が来るのだろうか。そんなことを考えながら、真由はそっと花びらに触れた。

　＊＊＊

　それから数年後。

　春の訪れを感じさせる暖かい風が吹くある日、真由は久しぶりに地元へ帰ってきた。仕事がひと段落し、少しの休暇を取ることができたのだ。

　駅を降りると、懐かしい景色が広がっていた。変わらない町並み、変わらない空気。そして、変わらない人。

　「真由？」

　声のする方を振り向くと、そこには涼介が立っていた。少し大人びた表情、でも昔と変わらない優しい笑顔。

　「涼介……久しぶり。」

　「おかえり。」

　その言葉に、真由は思わず微笑んだ。

　「ただいま。」

　春風が二人の間を吹き抜ける。その風の中に、確かにあの日の約束が生きている気がした。

　また会う日まで——それは、決して遠い未来の話ではなかったのかもしれない。

「オダマキ」

オダマキ（苧環、学名：Aquilegia）は、キンポウゲ科オダマキ属の多年草で、美しい花を咲かせることで知られています。日本を含む北半球の温帯地域に広く分布し、山野草として親しまれています。

オダマキについて

🌸 オダマキの特徴

• 花の形：独特の形状をしており、花弁の後ろに距（きょ）と呼ばれる細長い突起があるのが特徴です。
• 花の色：青紫、ピンク、白、黄色など多彩。
• 開花時期：春から初夏（4月〜6月頃）。
• 生育環境：日当たりの良い場所や半日陰を好み、水はけの良い土壌で育ちます。

🌱 その他の豆知識

• 英名：Columbine（コロンバイン）
• 学名の由来：Aquilegiaはラテン語の「aquila（ワシ）」に由来し、花の形がワシの爪に似ていることから名付けられました。
• 日本のオダマキ：ミヤマオダマキ（深山苧環）など、在来種もあります。

可憐でありながら力強さを感じさせるオダマキは、ガーデニングや生け花にも人気のある花です🌿✨

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花言葉：「勝利」

オダマキの花言葉には「勝利」のほかに、「愚かさ」「愚直」「あなたを忘れない」などがあります。
「勝利」という花言葉は、オダマキのたくましく咲く姿や、花の形が戦士の兜に似ていることに由来すると言われています。

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「勝利の花」

森の奥深く、戦いに敗れた一人の戦士が横たわっていた。彼の名はアオバ。小国の騎士であり、名誉ある戦場に身を置いていたが、敵の奇襲に遭い、仲間たちとはぐれてしまったのだ。傷を負い、剣も失い、彼はただ森の静寂の中に身を横たえるしかなかった。

朦朧とした意識の中で、アオバは故郷の村を思い出した。そこには家族がいた。幼い頃に駆け回った野原があった。そして、ある花の記憶が蘇った——オダマキ。

「この花は勝利の証よ。」

昔、母が言っていた。その花は、村の入り口に咲き誇っていた。戦士の兜のような形をしており、どんなに風が吹いても、どんなに雨に打たれても、しっかりと根を張り続ける花だった。

「勝利の花……か。」

アオバは薄れゆく意識の中で呟いた。だが、その時、ふと花の香りが鼻をかすめた。驚いて目を開けると、目の前に小さな少女が立っていた。

「目が覚めたのね。」

少女はアオバの顔を覗き込んでいた。黒髪を二つに結び、野の花を束ねた花冠を頭に載せている。

「お前は……？」

「ナギよ。この森に住んでるの。」

ナギはそう言うと、小さな手でアオバの傷口を指さした。「動かないほうがいいわ。傷が開いてしまうもの。」

アオバはゆっくりと上半身を起こし、周囲を見渡した。どうやらナギの小さな家らしい。乾燥させた薬草が壁に掛けられ、木の床には柔らかな毛皮が敷かれていた。

「お前が……俺を助けたのか？」

ナギは頷いた。「森で倒れていたから、放っておけなかったの。」

アオバは礼を言おうとしたが、言葉が出なかった。彼の頭の中には一つの疑問があった。

——何故、こんな小さな少女が森の奥に一人で暮らしているのか？

ナギはまるで彼の疑問を見透かしたかのように微笑んだ。「私ね、この森にずっといるの。ここにしかいられないの。」

「なぜだ？」

「……ここは私の居場所だから。」

それ以上ナギは語らなかったが、アオバはそれ以上追及しなかった。

戦士の再起

数日が経ち、アオバの傷は徐々に癒えていった。ナギは毎日薬草を煎じてくれ、時には森で獲った獣の肉を焼いて食べさせてくれた。

アオバはふと気づいた。ナギの家の周囲には、無数のオダマキが咲いていた。紫、青、白……そのすべてが、まるでこの場所が神聖な庭であるかのように美しく咲いていた。

「お前、オダマキを育てているのか？」

ナギは首を振った。「違うわ。この花はね、強い人のそばに咲くの。」

「強い人？」

「そう。戦いに負けても、傷ついても、それでも生きようとする人のそばに。」

アオバは息を飲んだ。

ナギの言葉は、彼の心の奥に突き刺さった。彼は負けた戦士だった。仲間を失い、剣を失い、誇りすらも失いかけていた。だが、この花は彼のそばに咲いていた。

「お前は……俺がまた戦うべきだと言いたいのか？」

ナギは何も言わなかった。ただ微笑んだ。

決意

アオバは数日後、剣を求めて森を歩き始めた。ナギの家から少し離れた小さな洞窟の中で、彼は自分の剣を見つけた。

それは、かつての誇りを思い出させるものだった。

「俺は……戦士だったんだ。」

彼は剣を手にし、しっかりと握りしめた。その時、不思議なことに、洞窟の入り口にもオダマキの花が咲いていた。

アオバはもう迷わなかった。敗北したことは関係ない。戦い続ける限り、勝利はまだ先にあるのだ。

別れと旅立ち

アオバはナギのもとへ戻り、彼女に礼を言った。「お前のおかげで、俺はまた歩き出せる。」

ナギは静かに頷いた。「この森にまた迷ったら、いつでも帰ってきて。」

アオバは微笑み、背を向けて歩き出した。彼の歩く道の先には、新たな戦いが待っているだろう。しかし、それでも彼は進む。

なぜなら、彼のそばにはいつも「勝利の花」が咲いているのだから。

「ニオイスミレ」

ニオイスミレ（匂い菫）は、甘い香りを持つスミレ科の植物で、ヨーロッパを中心に広く愛されてきました。特にフランスやイギリスでは香水の原料としても利用されることがあり、その芳香が特徴的です。

ニオイスミレについて

ニオイスミレ（匂い菫）の特徴

学名：Viola odorata
科名・属名：スミレ科 スミレ属
原産地：ヨーロッパ、北アフリカ、西アジア
花期：12月～3月／収穫期：12月～3月

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1. 香りが強く甘い

ニオイスミレの最大の特徴は、その甘く濃厚な香りです。特にフランスでは香水の原料として用いられ、ロマンティックな雰囲気を演出する花としても人気があります。

2. 小さく可憐な花

花のサイズは直径1.5～2cmほどと小ぶりですが、紫、白、ピンクなどの色合いがあり、優雅な印象を与えます。花びらは5枚で、下側の花弁に短い距（きょ：花の後ろに突き出した部分）があるのが特徴です。

3. ほふく茎で広がる

地下茎を伸ばしながら広がる性質を持っており、群生することが多いです。そのため、庭や鉢植えで育てると、自然に広がっていく姿が楽しめます。

4. 耐寒性が強い

寒さに強く、冬でも葉が枯れずに越冬できる常緑性の多年草です。ただし、夏の暑さには弱いので、日本では半日陰で育てるのが適しています。

5. 伝統的な薬草・香料としての利用

古くから咳止めや鎮静作用があるとされ、ハーブティーや薬として利用されてきました。また、花や葉には微量のサポニンが含まれ、食用としても活用されることがあります。キャンディーやシロップに加工されることもあり、ヨーロッパでは「スミレの砂糖漬け」が有名です。

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ニオイスミレの育て方のポイント

• 日当たり：半日陰を好む（直射日光が強すぎると弱る）
• 土壌：水はけのよい、腐葉土を多く含む土が理想
• 水やり：乾燥しすぎないように適度に水を与える
• 増やし方：株分けや種まきで増やすことが可能

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まとめ

ニオイスミレは香り高く、小さく可憐な花を咲かせる多年草です。耐寒性があり育てやすい一方で、夏の暑さには弱いため、涼しい環境で管理することが大切です。その美しさと神秘的な香りから、花言葉「秘密の出来事」がつけられたとされ、ヨーロッパでは恋愛や特別な思いを伝える花として愛されてきました。

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花言葉：「秘密の出来事」

この花言葉の由来には、いくつかの説があります。

1. 香りが神秘的で控えめであるため
   ニオイスミレは強い香りを持つものの、花自体は小さく控えめな姿をしています。そのため、「密やかに漂う香り」と「秘密」を結びつけた花言葉が生まれたと言われています。
   
2. 古代ギリシャ・ローマの神話
   ニオイスミレは、愛や秘密の象徴とされることがあり、神々や恋人たちが密かに贈り合ったという伝説もあります。例えば、ローマ神話では、ヴィーナス（アフロディーテ）が嫉妬した際に、ニオイスミレが関係しているという話もあります。
   
3. ヨーロッパの宮廷文化
   かつてヨーロッパの宮廷では、香水の原料としてニオイスミレが使われ、特に秘密の恋愛や手紙の封印にこの花が添えられることがあったため、「秘密の出来事」と結びつけられたとも言われています。

その他の関連する花言葉

ニオイスミレには「秘密の愛」「慎み深さ」「誠実」といった意味も込められています。控えめながらも強い香りを持つこの花は、静かに大切な想いを伝えるシンボルとしても親しまれています。

香り高く、美しい花ですが、その意味にはロマンチックで神秘的な要素が詰まっていますね。💜

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「秘密の香り」

小さな田舎町にひっそりと佇む洋館があった。住人の姿はほとんど見かけず、時折、門の奥から甘く優雅な香りが漂ってくるだけだった。

ある春の日、町の図書館で働く青年・悠人（ゆうと）は、その香りの正体を確かめたくなり、館の前で足を止めた。黒い鉄柵越しに庭を覗くと、風に揺れる紫色の小さな花が目に入った。

「ニオイスミレ……？」

彼が花の名を口にすると、館の奥から女性の声がした。

「ご存じなのですね」

振り向くと、そこには淡い藤色のドレスを纏った若い女性が立っていた。透き通るような白い肌と、大きな瞳が印象的だった。

「すみません、驚かせてしまいましたか？」悠人が頭を下げると、彼女は微笑んだ。

「いいえ。あなたがこの花の名前を知っているなんて、少し驚いただけです」

「図書館で働いているので、花の図鑑を見る機会が多くて」

「そうですか。それなら、この花の花言葉もご存じでしょう？」

「『秘密の出来事』ですね。それと、『秘密の愛』とか……」

彼女は小さく頷くと、ふっと視線を落とした。

「私、この花が好きなんです」

「香りがいいから？」

「それもあります。でも、それだけじゃなくて……この花には、そっと誰かに想いを伝えるような、そんな優しさがあると思いませんか？」

悠人は彼女の言葉を反芻した。確かに、強く主張するわけではなく、静かに香るこの花は、何かを秘めたような雰囲気を持っている。

「そうかもしれませんね。でも、なぜ秘密なんでしょう？」

彼女は少しだけ寂しそうに微笑んだ。

「たぶん、想いを伝えられない人のための花だから……」

悠人は彼女の言葉に胸がざわついた。

「あなたの名前を聞いてもいいですか？」

「……すみれ、と言います」

「本名？」

彼女は静かに首を振った。

「秘密です」

彼女のその言葉に、悠人はなぜか胸が締め付けられるような気がした。

それから彼は何度か館を訪れるようになり、すみれと話をするようになった。彼女は庭の手入れをしながら、時折、遠い目をして昔のことを語った。

「昔、ここに住んでいた人がいました。その人は、とても大切な人がいたけれど、想いを伝えられずに亡くなってしまったんです」

「それって……」

「悲しい話でしょう？」

すみれは笑ったが、その目はどこか切なげだった。

ある日、悠人は思い切って尋ねた。

「すみれさんは、今も誰かを想っているの？」

彼女は驚いたように目を見開いたが、すぐにふっと目を伏せた。

「もし……私が誰かを想っているとしたら、あなたはどうしますか？」

悠人は戸惑った。彼女の言葉には、どこか別れを予感させる響きがあった。

「その人に気持ちを伝えればいい。秘密にしないで」

「……それができたら、どんなにいいでしょうね」

彼女は微笑んだが、その表情はどこか儚かった。

しかし、翌日からすみれの姿が館から消えた。

心配になった悠人は、館の管理人に話を聞いた。

「すみれ……？ ああ、この館の元の住人のことかね？」

「元の住人？」

「昔、ここに住んでいた女性だよ。ずっと誰かを想い続けて、誰にも伝えられずに亡くなった人さ」

悠人の背中に冷たい汗が流れた。

「彼女の好きだった花が、ニオイスミレだったよ」

「……そんな」

館の庭には、いつもと変わらずニオイスミレが咲いていた。その甘い香りに包まれながら、悠人は思った。

彼女は本当にいたのか、それとも——

彼の記憶の中にだけ、ひっそりと咲く秘密の花だったのかもしれない。

「スイトピー」

スイートピー（Sweet Pea）は、春から初夏にかけて咲く可憐な花で、甘い香りと蝶のようなひらひらした花びらが特徴です。学名はLathyrus odoratusで、マメ科の植物に属します。イギリスやフランスで特に人気があり、ブーケやガーデニングによく用いられます。

スイトピーについて

スイートピーの特徴

🌸 花の特徴

• 花の形：蝶が羽を広げたような形の花を咲かせる。
• 花の色：ピンク、紫、白、赤、青、オレンジなどさまざまなカラーバリエーションがある。
• 開花時期：3月〜6月（春から初夏）
• 香り：甘く爽やかな香りがあり、一部の品種は香水の原料にもなる。

🌱 植物としての特徴

• 分類：マメ科・レンリソウ属（学名：Lathyrus odoratus）
• 原産地：イタリア・シチリア島周辺
• 草丈：30cm〜2mほど（つる性品種は高く伸びる）
• 葉と茎：細長い葉を持ち、つるを伸ばして周囲に絡みつく性質がある。

🌿 育てやすさ

• 耐寒性：比較的寒さに強いが、霜には注意が必要。
• 日当たり：日当たりの良い場所を好む。
• 土壌：水はけの良い土が適している。
• 支柱が必要：つる性の品種は支柱やフェンスに絡ませると美しく育つ。

🎀 スイートピーの魅力

• 香りの良さで花束やアロマに使われる。
• 華やかで可憐な花姿が、ブーケやガーデニングにぴったり。
• 春の訪れを告げる花として、卒業・入学シーズンにもよく使われる。
• 「門出」や「旅立ち」の象徴として、別れや新しいスタートの場面で贈られることが多い。

スイートピーは、見た目の美しさだけでなく、香りや花言葉にも魅力が詰まった花ですね！🌿💐

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花言葉：「私を覚えていて」

スイートピーにはさまざまな花言葉がありますが、代表的なものに**「私を覚えていて（Remember me）」**があります。これは、スイートピーが別れの際に贈られることが多かったことに由来すると言われています。

その他にも、色ごとに異なる花言葉があると言われています：

• ピンク：「優しい思い出」
• 白：「ほのかな喜び」
• 紫：「永遠の喜び」

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「私を覚えていて」

春の風が、スイートピーの花弁を優しく揺らした。

　駅のホームに立つ沙耶（さや）は、小さな花束を握りしめていた。淡いピンクと白のスイートピー。彼女の胸の内にある感情と同じように、か弱く、けれどもどこか温かみのある花だった。

　「やっぱり来たんだね」

　声をかけられて振り向くと、そこには和也（かずや）が立っていた。大学の卒業を控え、彼はこの春、遠く離れた町へと旅立つ。大手企業に内定をもらい、夢だった仕事に就くのだ。

　「うん……見送りに来た」

　沙耶は笑顔を作った。嬉しいはずだった。和也が夢を叶え、未来へ向かって羽ばたいていくことは、彼女にとっても誇らしいことだった。でも、それと同時に寂しさが胸を締めつける。

　「ありがとう、沙耶」

　和也は優しく微笑み、彼女の手元の花束に気づいた。

　「スイートピー？」

　「うん。花言葉、知ってる？」

　和也は少し考えてから、首を横に振る。

　「『私を覚えていて』って意味があるんだって」

　彼女はそっと花束を差し出した。和也は驚いたように受け取り、花をじっと見つめる。

　「そっか……なんだか、お別れみたいだな」

　「お別れなんて言わないで。遠くに行っても、ずっと友達でしょ？」

　沙耶はそう言いながらも、自分の言葉がどこか空々しく聞こえた。友達。そう、彼とは長い間、親友だった。何をするにも一緒で、誰よりも気が合った。でも、それ以上の想いを抱いてしまったのは、沙耶だけだったのかもしれない。

　「そうだな。これからも、ずっと友達だ」

　和也の言葉に、沙耶はぎゅっと唇を噛んだ。その時、電車の到着を知らせるアナウンスが響く。

　「行かなきゃ」

　和也がスーツケースを引き寄せる。沙耶は、最後の勇気を振り絞って言葉を紡いだ。

　「私……和也のこと……」

　でも、言葉は続かなかった。彼が困った顔をするのが怖かった。何か言いかけた沙耶の気持ちを察したのか、和也は優しく微笑み、スイートピーを胸に抱いた。

　「この花、大切にするよ」

　そのまま、彼は改札をくぐり、電車へと乗り込んでいった。

　沙耶はホームで立ち尽くしながら、ゆっくりと遠ざかる電車を見送る。

　「……私を覚えていて」

　小さく呟いた言葉は、春風に乗ってどこかへ消えていった。

　彼女の手には、スイートピーの甘い香りだけが残っていた。

「ワイルドストロベリー」

ワイルドストロベリー（Wild Strawberry）は、バラ科オランダイチゴ属の多年草で、小さな赤い実をつける可愛らしい植物です。日本では「エゾヘビイチゴ」や「ヨーロッパクサイチゴ」とも呼ばれます。

ワイルドストロベリーについて

🌿 ワイルドストロベリーの特徴

1. 植物の基本情報

• 科・属：バラ科オランダイチゴ属
• 学名：Fragaria vesca
• 原産地：ヨーロッパ、アジア
• 草丈：10～20cm程度
• 成長特性：多年草（冬を越して毎年育つ）

2. 花の特徴

• 開花時期：春～初夏（4月～6月頃）
• 花の色：白
• 花の形：5枚の花弁を持つ小さな花
• 受粉：虫媒花（ミツバチやチョウが受粉を助ける）

3. 実の特徴

• 果実の色：赤
• 果実の形：小さく、丸い～やや細長い形
• 味：甘酸っぱく、香りが強い
• 食用：生食やジャム、デザートに利用可能

4. 葉の特徴

• 形：ギザギザの縁を持つ三つ葉（クローバーに似た形）
• 用途：ハーブティーや薬草として利用されることもある

5. 栽培のしやすさ

• 耐寒性：強い（寒冷地でも育つ）
• 耐暑性：やや弱い（夏場の高温多湿に注意）
• 日当たり：日当たりの良い場所を好むが、半日陰でも育つ
• 水やり：適度な湿り気を好むが、水はけの良い土が必要
• 増やし方：種まき、株分け、ランナー（匍匐茎）で繁殖

6. 幸運を呼ぶ植物

• 「ワイルドストロベリーを育てると幸せが訪れる」というジンクスがあり、特にヨーロッパでは幸運をもたらす植物として人気があります。

🍓 丈夫で育てやすく、可愛い花と実を楽しめるワイルドストロベリー。観賞用・食用どちらにも向いているので、ガーデニング初心者にもおすすめです！ 🌱✨

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花言葉：「幸せな家庭」

この花言葉は、ワイルドストロベリーが長く育ち、次々と実をつけることから「家庭が途切れることなく繁栄する」という意味合いが込められています。実際に「ワイルドストロベリーを育てると幸せが訪れる」というジンクスもあるため、プレゼントやガーデニングに人気の植物です。

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「ワイルドストロベリーの約束」

「これ、育ててみない？」

陽菜（ひな）は、そう言って小さな鉢植えを僕に差し出した。白い陶器の鉢に植えられているのは、可愛らしいワイルドストロベリー。

「ワイルドストロベリー？」

「そう。これを育てると、幸せが訪れるって言われてるの。『幸せな家庭』って花言葉があるんだよ」

僕は驚いた。陽菜が「家庭」なんて言葉を口にするのは珍しかった。

「なんでこれを？」

「……ずっと一緒にいたいから、かな」

陽菜は照れくさそうに微笑んだ。

僕たちは大学時代からの付き合いで、社会人になってからもお互い忙しい中でなんとか関係を続けていた。僕は広告代理店で働き、陽菜は小さな雑貨屋で店長をしている。結婚の話は何となく出ていたけれど、仕事が落ち着いたら、という言葉で先延ばしになっていた。

「家庭か……俺にちゃんと作れるかな」

「一緒に育てれば大丈夫だよ。ワイルドストロベリーも、家庭も」

陽菜は優しく微笑み、鉢を僕の手に乗せた。その温もりが、まるで未来を託されたようで、心の奥が少しだけ震えた。

それから半年。

僕はワイルドストロベリーをベランダで育てるのが日課になった。最初はただの小さな葉っぱだったのに、春を迎える頃には白い花を咲かせ、やがて小さな赤い実をつけるようになった。

「見て、また実がなったよ」

休日、陽菜が遊びに来るたびに僕は嬉しそうに報告した。

「すごい！これ食べてもいい？」

陽菜は小さな実を摘んで口に入れる。「甘酸っぱい……！」と言いながら、どこか嬉しそうだった。

「こんなに増えるなんて思わなかったな」

「うん。ワイルドストロベリーって、丈夫でどんどん実をつけるんだよ。まるで、ずっと続く幸せみたいに」

彼女の言葉が、胸の奥に優しくしみこんだ。

けれど、その幸せはずっと続くわけではなかった。

仕事が忙しくなるにつれ、僕は陽菜と会う時間が減っていった。帰宅が遅くなる日が増え、ベランダのワイルドストロベリーの世話もおろそかになった。

気がつけば、葉は少しずつ枯れ、実の数も減っていた。

「最近、元気ないね……」

久しぶりに会った陽菜が、寂しそうに呟いた。

「仕事が忙しくて、なかなか世話できなくて……」

「……私たちも、そうなのかな」

その言葉に、胸が痛んだ。

「……え？」

「最近、全然会えてないし、話す時間も少なくなったし。ワイルドストロベリーって、ちゃんと世話をしないと元気がなくなっちゃう。私たちの関係も、同じなのかも」

彼女の声は、いつになく静かだった。

「……ごめん」

「ううん、怒ってるわけじゃないよ。ただ……大切なものは、ちゃんと大切にしないとね」

陽菜は優しく笑ったけれど、その笑顔がどこか遠くに感じた。

それから数週間後。

僕はやっと仕事が落ち着き、久しぶりにゆっくりと休日を過ごせるようになった。けれど、陽菜とはしばらく連絡を取っていなかった。

ベランダに出ると、ワイルドストロベリーはすっかり枯れかけていた。

「……ダメにしちゃったな」

申し訳ない気持ちでいっぱいになった。陽菜が託してくれたこの植物を、僕はちゃんと育てることができなかった。

ふと、彼女の言葉を思い出す。

「一緒に育てれば大丈夫だよ。ワイルドストロベリーも、家庭も」

僕はスマホを取り出し、陽菜にメッセージを送った。

「ごめん。ワイルドストロベリー、枯れそうになってる。でも、またちゃんと育てたい。一緒に、もう一度やり直したい」

送信ボタンを押した直後、心臓がドキドキと高鳴るのを感じた。

しばらくして、陽菜から返信が来た。

「私も、育て直したいな。ワイルドストロベリーも、私たちも」

短いけれど、それは温かいメッセージだった。

それから。

僕たちはもう一度、ワイルドストロベリーを育て直した。

今度は枯らさないように、毎日水をやり、陽菜と一緒に成長を見守った。やがて、春が来る頃には、また白い花が咲き、小さな赤い実をつけた。

「ほら、また実がなったよ」

僕がそう言うと、陽菜は微笑んで頷いた。

「ね、ワイルドストロベリーって、幸せを運んでくるって本当だったでしょ？」

彼女の笑顔は、あの日と同じように優しかった。

そして僕は、彼女の手をそっと握りしめた。

「ずっと、一緒に育てよう」

ワイルドストロベリーも、僕たちの未来も。