バスケットボールの日

12月21日はバスケットボールの日です

12月21日はバスケットボールの日

1891年の12月21日、アメリカ・マサチューセッツ州スプリングフィールドの国際YMCAトレーニングスクール(現在のスプリングフィールド大学)にて、バスケットボールの初の試合が行われました。そこで、バスケットボール解説者の島本和彦が提唱し、「12月21日はバスケットボールの日!委員会」が2011年から実施されています。

バスケットボールの歴史

バスケットボールの歴史

バスケットボールは、1891年秋にアメリカ・マサチューセッツ州スプリングフィールド、現在のスプリングフィールド大学教師であるジェームス・ネイスミスによって創案されました。

背景とルール

バスケットボールしている学生

バスケットボールが生まれた背景は、戸外スポーツが困難になる秋末期から冬場にかけ、「L.H.ギューリック」(アメリカの行政学者)から人々を室内体育館に引き付ける十分な魅力を持つ新しいスポーツを創案するように命じられ、ネイスミスは以下のようなルールを考案に着手しています。

1.軽く両手で持てる大きさのボールを使用。
2.ボールを持って走ることは禁止。
3.ゲーム中、いつでも誰でもプレイ出来る。
4.コート内ならどこでプレイがOK。
5.プレイ中の身体接触は一切禁止。

サッカーなどの室内ゲーム化は断念

バスケットゴール

実際にサッカー・ラクロス・アメリカンフットボールを室内ゲーム化することをチャレンジして、全て断念するほど効果はなかったそうです。

「岩の上の鴨」という遊びから

ビーチでバスケ

バスケットボールは、アメリカンフットボールのタックルを除去することをきっかけに、さらに少年時代によく遊んだ「岩の上の鴨」という遊びをヒントに生まれたようです。また、それはゴールを頭上の高い所に置き、それにショットしあうというルールであり、今までのゲームにはない新しい形式というのが特徴となります。そして、1891年12月21日に史上初、そのゲームが行われます。

スピーディーな展開が魅力

バスケのドリブル

バスケットボールは、サッカーやラグビーと違い、ストロークが短いために展開が早いです。しかし、競技場が室内で比較的近くで観れるため、その動きの早さがワンショットで行われて、逆にそれに魅力を感じます。NBAで有名な日本人である八村塁選手をきっかけに、バスケットボールが日本でも人気のスポーツになるといいですね。ちなみに2021年8月8日 22時54分、東京オリンピックにてバスケットボール女子の決勝で、日本はアメリカに75対90で敗れて銀メダルを獲得しています。


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12月20日の誕生花「ピンクのアルストロメリア」

「ピンクのアルストロメリア」

基本情報

  • 学名:Alstroemeria
  • 科名:ユリズイセン科(アルストロメリア科とされることもある)
  • 原産地:南アメリカ(主にチリ、ペルー、ブラジル)
  • 開花時期:5〜7月(品種によっては春〜秋)
  • 花色:ピンク、白、黄色、オレンジ、紫など多彩
  • 切り花としての流通:通年(特に春〜夏に多い)

ピンクのアルストロメリアについて

特徴

  • ユリに似た花姿で、花弁に斑点や筋模様が入る
  • 1本の茎から複数の花を咲かせ、花持ちが良い
  • 葉が途中でねじれるように裏返る独特の形状をもつ
  • 控えめでやさしい印象のピンク色は、親しみや温かさを感じさせる
  • 主張しすぎず、他の花と調和しやすい

花言葉:「気配り」

由来

  • 1輪ずつは控えめだが、集まることで華やかさを生む姿から
  • 周囲の花を引き立てながら全体の美しさを整える性質に由来
  • 長持ちする切り花として、贈る相手を思いやる心が重ねられた
  • やさしいピンク色が、相手を思う細やかな心遣いを連想させる

「花束の中のひとひら」

その花屋は駅前の喧騒から少し外れた路地にあった。大きな看板もなく、通り過ぎようと思えば簡単に見落としてしまう。けれど、夕暮れ時になると、店先に並ぶ花々が淡く灯り、まるで「ここにいるよ」と小さく手を振っているようだった。

 美緒は、その花屋に足を踏み入れるたび、胸の奥が少しだけ静かになるのを感じていた。仕事帰りの疲れや、言葉にできない迷いが、花の香りに溶けていくような気がするのだ。

 「いらっしゃいませ」

 奥から現れたのは、いつもの店主だった。年齢はわからない。若くも老いても見えず、ただ穏やかな目をしている。

 「今日は、どんなご用でしょう」

 美緒は少し考え、視線を店内に巡らせた。華やかなバラや、凛としたユリ、可憐なカスミソウ。その中で、ふと足が止まった。

 淡いピンクのアルストロメリアだった。

 一輪一輪は控えめで、派手な主張はない。けれど、数本まとめて活けられた花束は、不思議と温かな存在感を放っていた。

 「これを……お願いします」

 店主は頷き、花を手に取った。

 「贈り物ですか?」

 「はい。でも……派手じゃなくていいんです」

 美緒の脳裏に浮かんだのは、職場の後輩・紗耶の姿だった。誰よりも早く出社し、誰よりも遅くまで残る。会議では一歩引いて周囲の意見をまとめ、誰かが困っていれば、言われる前に手を差し伸べる。

 けれど、感謝の言葉が向けられることは少なかった。

 「いつも気づいてる人ほど、見えにくいものですね」

 店主はそう言いながら、アルストロメリアを束ねていく。ピンクの花が、少しずつ集まり、やさしい華やかさを帯びていく。

 「この花、花言葉は『気配り』なんですよ」

 美緒は驚いて顔を上げた。

 「そうなんですか?」

 「ええ。一輪ずつは控えめだけれど、集まると場を明るくする。周りの花を引き立てながら、全体の美しさを整える。しかも長持ちするでしょう。贈る人の、思いやる心が重ねられてきたんです」

 包みを受け取ったとき、美緒は胸の奥がじんわりと温かくなるのを感じた。

 翌日、職場の休憩室で、美緒はその花束を紗耶に差し出した。

 「いつも、ありがとう」

 それだけ言うのが精一杯だった。

 紗耶は一瞬、驚いたように目を見開き、それから小さく笑った。

 「……私、そんなに役に立ってましたか?」

 「立ってるよ。たくさん」

 アルストロメリアのやさしいピンクが、二人の間で静かに揺れていた。

 数日後、その花はまだ瑞々しく、デスクの隅で咲き続けていた。派手な主役ではないけれど、確かにそこにあって、周囲の空気を整えている。

 美緒は思った。気配りとは、声高に示すものではなく、こうして静かに、長く、誰かのそばに咲き続けることなのだと。

 アルストロメリアは今日も、何も言わずに、ただやさしくそこにあった。

道路交通法施行記念日

12月20日は道路交通法施行記念日です

12月20日は道路交通法施行記念日

1960年12月20日、日本で「道路交通法」(通称:道交法)が施行されました。この法律の目的は、道路上の危険を防止し、交通の安全と円滑を図ることにあります。「道路交通法」は、現在の交通社会においても重要な役割を果たしており、交通ルールやマナーを守るための基本的な指針となっています。

  1. 妨害運転(交通の危険のおそれ)
  2. 妨害運転(著しい交通の危険)

道路交通法

道路標識

道路交通法は、1960年の12月20日に施行されていますが、もともと存在していた道路交通取締が廃止され、新しく「道路交通法」が施行されたことに由来して記念日となりました。この法律は、人口が増えて交通量が増えるなど、交通に関する状況の変化に併せて適宜改正されています。1999年には運転中の携帯電話の使用禁止が定められたり、2008年には後部座席のシートベルトの着用が義務化されたりなどしています。

令和2年6月30日に改正された道路交通法

高速道路で、あおり運手からの死亡事故が発生し、これらの事故対策のため罰則が強化され、累積点数に関係なく最長180日間の免許停止処分が施行されました。

1. 妨害運転(交通の危険のおそれ)

他の車両等の通行を妨害する目的で、一定の違反行為で交通の危険を生じさせるおそれのある行為をした場合。

【罰則】⇒3年以下の懲役又は50万円以下の罰金。点数が25点(免許取消し、欠格期間2年)ただし、前歴や累積点数がある場合は最大5年。

違反の種類

  • 通行区分違反
  • 急ブレーキ禁止違反
  • 車間距離不保持
  • 進路変更禁止違反
  • 追越し違反
  • 減光等義務違反
  • 警音器使用制限違反
  • 安全運転義務違反
  • 最低速度違反(高速自動車国道)
  • 高速自動車国道等駐停車違反

2. 妨害運転(著しい交通の危険)

上記の罪を犯し、さらに高速自動車国道などで他の自動車を停止させ、その道路における著しい交通の危険行為を犯した場合。

【罰則】⇒5年以下の懲役又は100万円以下の罰金。点数が35点(免許取消し、欠格期間3年)ただし、前歴や累積点数がある場合は最大10年。

事故は誰もが被害者にも加害者にもなる

事故車

一般道路を車で走っていて、路地から他の車が遅いタイミングで前方に入ってきて「イラっと」したり「危ないなぁ」といってクラクションを鳴らした経験があると思います。そんな時に「わざとなの?」「割り込むの?」なんて思い、怒りが込み上げてくるでしょう。逆に、自分が入り込むタイミングが遅くなって「ブッブゥ~~」って鳴らされたこともあると思います。

結局、ドライバーはお互いの意思疎通ができないためにあおり運転が始まるのでしょう。しかも、仮面をかぶっている場合と同じように、普段しないような過激なことをしてしまいます。やはりここは、一旦深呼吸をして被害者は冷静になり、加害者は身を守るための準備(ドアをロックし、警察を呼ぶ)などをしましょう。ちなみに、証拠を捉えるためにドライブレコーダーの取り付けはお勧めします。

ドライブレコーダー選び

自分の身を守るためと、自分は安全運転したということを証明するためにも良いドライブレコーダーを選びましょう。


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日本人初飛行の日

12月19日は日本人初飛行の日です

12月19日は日本人初飛行の日

1910年の12月19日は、代々木公園(旧東京・代々木錬兵場)で陸軍軍人の徳川好敏(1884~1963年)が日本初飛行に成功しました。当時の飛行機は。フランス製のアンリ・ファルマン式複葉機で、高度は70mの飛行距離は3000、4分間飛行しています。

日本初の動力機初飛行

実は、5日前の12月14日に陸軍軍人の日野熊蔵(1878~1946年)が飛行に成功していました。しかし、その日は公式飛行実施の予定日ではなかったため改めて正式に「公式の初飛行を目的とした記録会」としてその日に行われました。そして徳川、日野の順で飛び、二人とも成功しています。このことから日本で初の動力機初飛行として公式に認められたということです。その後は、1974年の12月には、東京・代々木公園に「日本初飛行の地」の碑が建立、二人の胸像が一緒に並んで設置されています。

徳川好敏と日野熊蔵

徳川好敏は、徳川家の血筋で徳川御三卿の一つ清水徳川家の第8代当主にあたります。そして、日野熊蔵は陸軍軍人ですが、天才発明家などと当時は報道されていました。日野熊蔵大尉と徳川好敏大尉の功績は受け継がれ、現在の代々木公園には、プレート型の標識「日本初飛行の地」と記され、その左右に大きく鳥の形に翼をひろげた石碑「日本航空発始之地記念碑」があり、その前方には両者の像が建っています。

ファルマン複葉機とグラーデ単葉機

プロペラ機

フランスとドイツに留学した徳川好敏と日野熊蔵の陸軍大尉は、航空機の研究開発に深く関わり、1910年の日本初飛行のパイロットを務めています。国内初の飛行に成功した機を徳川好敏は、フランス製の「アンリ・ファルマン複葉機」、また日野熊蔵は、ドイツ製の「ハンス・グラーデ単葉機」にそれぞれ搭乗しています。そしてその快挙は、日本人初飛行の報を聞き、国民は沸きました。

日本人が誇る零戦もこれが原点!?

零戦

日本が誇る「零式艦上戦闘機」略して「零戦」は、太平洋戦争での戦闘の際に長距離洋上飛行を行っています。実際に往復で2000km以上飛行することもあったそうです。考えて見ると、この高性能の戦闘機が開発されたのも徳川氏や日野氏の功績があってのことです。しかし、最初に発明や発見することは素晴らしい事ですが、それを進化させ続ける人たちもまた、凄い事だと思います。


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12月18日の誕生花「セージ」

「セージ」

基本情報

  • 学名:Salvia officinalis
  • 科名/属名:シソ科/サルビア属
  • 分類:多年草(常緑性の小低木)
  • 原産地:地中海沿岸
  • 開花時期:5〜6月頃(品種による)
  • 花色:紫、青紫、淡いピンクなど
  • 利用:ハーブ(料理・ハーブティー)、薬用、観賞用

セージについて

特徴

  • 銀白色がかった細かな毛のある葉で、香りが強い
  • 乾燥に強く、日当たりと水はけの良い環境を好む
  • 抗菌・防腐作用があるとされ、古くから保存や薬草に用いられてきた
  • 葉は肉料理やバター、ソーセージとの相性が良い
  • 花は穂状に立ち上がり、落ち着いた気品がある

花言葉:「家族愛」

由来

  • 「知恵」:学名 Salvia がラテン語の「救う・癒す(salvare)」に由来し、賢明な薬草として重宝された歴史から
  • 「尊敬」:古代ローマや中世ヨーロッパで神聖な植物とされ、収穫時に儀式が行われたことに由来
  • 「家庭の徳」:長寿や健康を守るハーブとして家庭菜園で大切に育てられてきた背景から

「セージの庭で、知恵は静かに香る」

祖母の家の裏庭には、季節を問わず灰緑色の葉をたたえたセージが植えられていた。花の盛りでもなく、実りを誇るわけでもない。ただ、風が吹くたびに、乾いた土の匂いと混じって、少し苦く、澄んだ香りを放つ。その香りを嗅ぐたび、私は理由もなく背筋を伸ばしたくなるのだった。

 「この葉はね、昔から“知恵の草”って呼ばれてきたのよ」
 祖母はそう言って、一枚の葉を指でつまんだ。銀色の産毛が陽にきらりと光る。
 「学名はサルビア。救う、癒す、って意味の言葉から来ているの。人を治すだけじゃなく、迷った心も、ね」

 私はその言葉を半分も理解していなかった。けれど、祖母が病に伏した父のために、毎朝セージの葉を乾かし、湯を注いでいた姿だけは、はっきり覚えている。特別な祈りの言葉はなかった。ただ静かに、丁寧に。まるで葉そのものを尊んでいるようだった。

 祖母はよく、古い話もしてくれた。古代ローマでは、セージを摘む前に身を清め、感謝の儀式を行ったこと。人は自然の力に敬意を払わなければ、その恵みを受け取る資格はないのだと。
 「尊敬ってね、相手を見上げることじゃないの。同じ場所に立って、大切に扱うことよ」
 その言葉は、私の胸に小さな石のように沈んだ。

 時が流れ、祖母は庭を残していった。私は都会での暮らしに疲れ、久しぶりにその家へ戻った。雑草に囲まれながらも、セージだけは変わらずそこにあった。誰に世話をされるでもなく、それでも枯れず、香りを保っている。

 葉を一枚摘み、湯を沸かす。カップから立ちのぼる香りに、胸の奥がゆっくりほどけていくのを感じた。健康であること、日々を続けること、誰かを想って手を動かすこと。そのすべてが、特別ではなく、家庭という小さな世界の中で育まれてきた徳なのだと、ようやく分かった気がした。

 セージは何も語らない。ただそこにあり、必要なときに力を貸す。その静かな在り方こそが、知恵であり、尊敬であり、家庭を支える徳なのだろう。
 私は庭に立ち、祖母と同じように背筋を伸ばした。風が吹き、セージが応えるように香った。

3月15日、12月18日の誕生花「ビオラ」

「ビオラ」

HansによるPixabayからの画像

ビオラは、小さく可憐な花を咲かせる植物で、パンジーに似ていますが、一回り小さく繊細な印象を持っています。寒さに強く、冬から春にかけて長く咲き続けるため、ガーデニングや寄せ植えにも人気です。

ビオラについて

Anna SulenckaによるPixabayからの画像

🌸 ビオラの特徴 🌸

学名Viola
分類:スミレ科スミレ属
開花時期:10月下旬~5月中旬
花の色:紫、青、黄、白、オレンジ、赤、ピンク、複色など多彩
草丈:10~30cm
耐寒性:強い(霜や雪の中でも咲く)
耐暑性:弱い(高温多湿に弱く、夏には枯れる)


🌱 ビオラの育て方 🌱

Werner RedlichによるPixabayからの画像

🌞 1. 日当たり・置き場所

日当たりの良い場所がベスト!
・日光をたっぷり浴びるほど花付きが良くなる。
・半日陰でも育つが、花の数が減ることがある。
・冬は霜に当たっても大丈夫だが、寒風が強すぎる場所は避ける。

🌿 2. 土作り

🌱 水はけのよい土を用意
・市販の培養土でもOK!
・自作する場合は「赤玉土6:腐葉土3:パーライト1」の配合が理想。

💧 3. 水やり

🚰 土が乾いたらたっぷりと
・基本は「表面が乾いたら水を与える」。
・冬場は水を控えめに(乾燥気味にすると花が長持ちする)。
・過湿を嫌うので、水のやりすぎには注意!

🌿 4. 肥料

🍽 花を長く楽しむために追肥を!
・植え付け時に「緩効性肥料」を混ぜ込む。
・開花期は「液体肥料を週1回」または「固形肥料を月1回」与えると◎。

✂ 5. 手入れ(摘芯・切り戻し)

花がら摘み&切り戻しで次々に咲かせる
・咲き終わった花は早めに摘む(花がら摘み)→種を作らせないことで長く咲く!
・茎が伸びすぎたら軽く切り戻すと株がコンパクトに。

🌿 6. 病害虫対策

🐛 風通しを良くして害虫&病気を防ぐ
アブラムシ → 見つけたらすぐに駆除(牛乳スプレーや薬剤が有効)。
うどんこ病 → 葉に白い粉がついたら早めに対処。


⏳ ビオラを長く楽しむコツ!

「こまめな花がら摘み」で花を咲かせ続ける!
「蒸れ」に注意し、適度に間引く!
「肥料切れ」を防ぐと花付きが良くなる!

ビオラは寒さに強く、手入れも簡単なので初心者でも育てやすい花です。色のバリエーションも豊富で、花壇や寄せ植えを華やかに彩ってくれますよ🌼✨

あなたはビオラを育ててみたいですか?😊


花言葉:「ゆるぎない魂」

StefanによるPixabayからの画像

この花言葉は、ビオラが寒さや過酷な環境でも元気に咲き続けることに由来するといわれています。小さくても力強く、しっかりと根を張り、美しく咲く姿が「どんな困難にも負けない精神」を象徴しているのです。

また、ビオラにはほかにも「誠実」「忠実」「思慮深さ」といった花言葉があります。色によっても異なり、例えば紫のビオラは「思慮深さ」、黄色のビオラは「もの思い」などの意味を持ちます。

ビオラを贈る意味

ビオラは、困難に立ち向かう人や努力を続ける人への励ましの花として贈るのにぴったりです。特に「ゆるぎない魂」という花言葉は、夢や目標に向かって頑張る人へのエールとして素晴らしい意味を持っています。

あなたはビオラを育てたり、贈ったりする予定がありますか? 😊


「いつまでもいっしょに」

Th GによるPixabayからの画像

「寒いね……」

春が近づいているとはいえ、朝の空気はまだ冷たかった。高橋奏多(かなた)は、駅前の花壇に目を向ける。そこには、小さなビオラの花が寒風に揺れていた。

「この花、強いね」

隣でつぶやいたのは、同じ通学路を歩く佐伯涼香(すずか)。奏多とは幼なじみで、いつも学校までの道を一緒に歩いていた。

「うん、こんな寒いのに元気に咲いてる」

奏多はそう言いながら、心の中でふと自分と重ね合わせた。

奏多の母親は昨年、長い闘病の末にこの世を去った。優しかった母の温もりは、もうどこにもない。父も仕事で忙しく、家にいてもひとりぼっち。学校ではそれなりに明るく振る舞っていたが、心の奥底には常にぽっかりと穴が空いていた。

「ねえ、奏多」

涼香が足を止め、花壇をじっと見つめる。

「ビオラの花言葉、知ってる?」

「え? いや、知らない」

「『ゆるぎない魂』なんだって」

奏多は驚いた。こんなに小さくて儚げな花に、そんな強い意味があるなんて。

「すごいよね。こんなに寒いのに負けないで、ずっと咲き続けるんだよ」

涼香の言葉に、奏多は花を見つめ直した。小さな花びらが風に揺れながらもしっかりと地に根を張っている。

「……すごいな」

奏多は思わずつぶやいた。自分も、こんなふうに強くいられるだろうか。母がいなくなってからの喪失感に負けずに、前を向いて歩けるだろうか。

「涼香は、この花好きなの?」

「うん、大好き。色によって意味が違うんだよ。紫は『思慮深さ』、黄色は『もの思い』ってね」

「へえ……」

奏多は、黄色いビオラをじっと見つめた。

「奏多も、色々考えちゃうことあるよね」

涼香が優しく微笑む。まるで彼の心を見透かしているようだった。

「……まあ、ね」

正直に言えば、母がいなくなってから、何度も立ち止まりそうになった。悲しくて、寂しくて、どうしようもない日もあった。それでもこうして毎日を過ごしている。

「奏多は、ビオラみたいな人だと思うよ」

「え?」

「ほら、寒さに負けずに頑張ってるでしょ。きっと、おばさんも見守ってると思う」

奏多は驚いた。涼香がそんなふうに思ってくれていたなんて。

「……ありがとう」

涼香はにっこり笑い、歩き出す。奏多もゆっくりとその後を追った。

風が吹き、ビオラの花が揺れる。

その姿はまるで、「君は大丈夫だよ」と励ましているかのようだった。

国連加盟記念日

12月18日は国連加盟記念日です

12月18日は国連加盟記念日

1956年12月18日、日本は国際連合(国連)への加盟が全会一致で可決され、正式に80番目の加盟国として承認されました。この日、日本は第二次世界大戦後23年ぶりに国際社会への復帰を果たしました。この歴史的な出来事は、日本の国際関係や平和構築の転機として知られています。

国際連合

国連の旗

国際連合」は、第二次世界大戦中にアメリカの「フランクリン・D・ルーズベルト大統領」が名づけたものでした。その名称を最初に使用されたのは、26カ国の政府から代表が枢軸国に対し、共に戦うと誓った1942年1月1日に行われた「連合国宣言」の最中でした。当時集まった国の代表は、「中国」「ソビエト連邦」「イギリス」「アメリカ」であり、1944年にワシントンD.C.に集まり審議しました。そして翌年の1945年には、50カ国の代表が「国際機関に関する連合国会議」に出席するためにサンフランシスコに集まっています。この会議では、「戦争の惨害」を終了させる強い決意で国際連合憲章が起草され、1945年6月26日に署名されました。

国連の4つの重要な目的

各国の旗
  1. 国際の平和と安全を維持する。
  2. 人民の同権及び、自決の原則の尊重に基礎をおいて諸国間の友好関係を発展させる。
  3. 「経済的」「社会的」「文化的」または「人道的」性質を有する国際問題を解決し、かつ人権および基本的自由の尊重を促進することについて協力する。
  4. これらの共通の目的を達成するにあたって諸国の行動を調和するための中心となる。

この4つの重要な目的を持ち、国際連合は活動しています。

毎年10月24日は「国連デー

平和協定

国連の本部はニューヨークに置かれています。そして、世界平和に対するこの歴史的な誓約を記念して毎年10月24日では、各国で「国連デー」と呼ばれるこれらの活動を祝う行事が行われています。以前、第二次世界大戦が引き起こした対立や多数の審議の対象により、その後の冷戦によって世界が二分化されても国連は、今後もこれらの誓いに忠実に受け継ぎ、さらなる成長を続けています。

世界中で紛争やテロが未だに無くならない

無くならない紛争

現在でも世界のどこかでテロや紛争が起こり、罪のない一般市民からたくさんの犠牲者が出ています。また、これらのテロや紛争がきっかけに、過去に行われた世界中を巻き込んだ大戦にならないとも限りません。そうならないために今我々にできる事は、一人一人がネットなどを利用して、自身にとってマイナスしか残らない無意味な争いの解決策を意見交換する事も大切だと思います。


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12月17日の誕生花「センリョウ」

「センリョウ」

基本情報

  • 学名:Sarcandra glabra(Chloranthus glaber)
  • 科名/属名:センリョウ科/センリョウ属
  • 分類:常緑小低木
  • 原産地:日本、朝鮮半島、中国、マレーシアなど、東アジアの暖帯から熱帯
  • 開花時期:6〜7月
  • 結実・観賞期:11月〜翌1月
  • 用途:正月飾り、庭木、切り枝

センリョウについて

特徴

  • 光沢のある濃緑色の葉を一年中保つ
  • 冬に鮮やかな赤い実を多数つけ、縁起物として親しまれる
  • 実は葉のにつくため、見栄えが良い
  • 半日陰を好み、和風庭園や林床でも育ちやすい
  • 病害虫に比較的強く、管理が容易

花言葉:「恵まれた才能」

由来

  • 葉の上に実を整然と実らせる姿が、才能を自然に発揮している様子に重ねられた
  • 冬という厳しい時期でも美しい実をつけることから、環境に左右されず力を発揮できる資質を象徴
  • 派手ではないが、必要な時に価値を示す姿が「内に秘めた才能」に例えられた

「葉の上の星」

冬の朝、薄い霜が庭石を白く縁取るころ、由良は祖母の家の縁側に腰を下ろし、湯気の立つ湯呑みを両手で包んでいた。庭の奥、半日陰に植えられたセンリョウが、静かに赤い実を掲げている。葉の上に、迷いなく、まっすぐに。まるで小さな星が規則正しく並んだようだった。

 「派手じゃないけどね、あれは強いよ」
 祖母はそう言って、枯葉を掃く手を止めた。「寒い時期に、ちゃんと実を見せるんだから」

 由良は頷いた。都会での仕事に行き詰まり、帰省したばかりだった。成果を出せと言われるほど、何を出せばいいのかわからなくなる。自分には、これといった才覚がないのではないか。そんな疑いが胸の奥に澱のように溜まっていた。

 センリョウの実は、葉の下に隠れない。誇示もしない。ただ、そこに在る。由良は近づいて目を凝らした。実の一粒一粒が、均等な距離を保ち、互いに邪魔をしない。自然に、整っている。努力の跡が見えないからこそ、軽やかに見えるのだろうか。

 祖母は続けた。「才能ってね、見せびらかすものじゃないよ。必要なときに、ちゃんと役に立つ。それでいいんだ」
 その言葉は、冷えた空気の中で、意外なほど温かく響いた。

 由良は、過去の自分を思い返す。誰かの前で大きな成果を誇った記憶はない。だが、困っている同僚の資料を整え、締切前に静かに穴を塞いできた。トラブルの夜、最後まで残って片付けた。拍手はなかったが、翌朝、仕事は進んでいた。葉の上の実のように、目立たずとも、必要な場所に在ったのではないか。

 昼が近づくにつれ、庭に光が差し込む。センリョウの赤が、いっそう鮮やかになった。冬という厳しい時期にこそ、色は深まる。環境が厳しいからこそ、力は研ぎ澄まされるのかもしれない。

 「戻るの?」と祖母が尋ねた。
 由良は少し考えてから、頷いた。「うん。派手じゃなくていい。必要なときに、ちゃんと役に立てるように」

 出発の朝、祖母は小さな鉢を手渡した。センリョウだった。「持っていきなさい。葉の上を、よく見て」
 由良は鉢を抱え、赤い実を見つめる。整然と、しかし自由に並ぶ星たち。そこには、自然に発揮される才能の形があった。隠さず、奢らず、冬を越えてなお輝く力。

 列車が動き出す。窓の外で景色が流れる中、由良は胸の奥に、確かな手応えを感じていた。自分の才能は、もうここにある。葉の上に、静かに。

10月30日、12月17日の誕生花「シーマニア」

「シーマニア」

基本情報

学名: Seemannia sylvatica(旧名 Gloxinia sylvatica
科名: イワタバコ科(Gesneriaceae)
属名: シーマニア属 (Seemannia)
原産地: アルゼンチン、ペルー、ボリビア
英名: Bolivian Sunset(ボリビアン・サンセット)
開花時期: 秋〜冬(8月中旬~2月頃)
草丈: 約20〜30cm
花色: 濃いオレンジ〜朱赤色

シーマニアについて

特徴

  • 「冬に咲く南国の花」
    シーマニアは、日差しの弱まる晩秋から冬にかけて咲く貴重な花です。
    暖かみのある朱赤の筒状花を、緑の葉の間からいくつも下向きに咲かせます。
    花の形はラッパのようで、艶やかな光沢を持っています。
  • 「ボリビアン・サンセット」の名の通り
    夕陽のような深紅の花色が特徴で、冬の室内を明るく彩ります。
    英名 “Bolivian Sunset” は、ボリビア原産で夕焼けのような色から名づけられました。
  • 丈夫で長く楽しめる
    寒さにはやや弱いものの、日当たりのよい室内ではよく育ち、
    1株でも長期間にわたり次々と花を咲かせます。
    根茎を残して越冬させることも可能です。

花言葉:「繁栄」

由来

シーマニアの代表的な花言葉のひとつが「繁栄」です。
この言葉には、次のような由来や意味が込められています。

  1. 次々と咲き続ける花姿から
    シーマニアは開花期が長く、ひとつの株から絶え間なく花を咲かせます。
    その旺盛な開花ぶりが「途切れない幸運」「繁栄」「発展」を象徴するとされました。
  2. 冬に咲く“陽の花”
    他の花が少ない季節に、明るく温かい色で咲く姿は、
    寒い時期にも希望や明るさをもたらす存在として「繁栄」や「幸福の継続」を連想させます。
  3. 鮮やかな赤色の象徴
    朱赤は古くから生命力・情熱・豊かさを意味する色。
    そのエネルギッシュな印象が、「家運の上昇」「事業の発展」といった
    吉兆を表す言葉へとつながりました。

「冬陽の花」

十二月の風は冷たく、街路樹の影を細く揺らしていた。
 商店街の一角にある小さな花屋「ミナトフラワー」に、灯りがぽつんとともっている。
 その店先に並ぶ花々の中で、ひときわ目を引く赤い花があった。
 ――シーマニア。
 冬の陽だまりのように温かい朱色の花が、冷えた空気の中で静かに揺れていた。

 「この花、冬に咲くんですね」
 そう声をかけたのは、スーツ姿の青年だった。手には小さな紙袋。
 店主の美奈は微笑んでうなずいた。
 「ええ。冬に咲く“陽の花”なんです。
  他の花が休んでいる間も、こうして明るく咲き続けるんですよ」
 「……すごいですね。なんだか、励まされます」

 青年の目は、花の奥の光を見ているようだった。
 聞けば、彼は小さな飲食店を営んでいたという。
 けれど、コロナ禍を経て、街の人通りも戻らず、閉店を考えているところだった。
 「店を始めたときの気持ちを忘れてたのかもしれません。
  でも、この花を見たら……もう少し頑張ってみようかなって思えて」
 その言葉に、美奈は優しく笑んだ。

 「この花の花言葉、知っていますか?」
 「いいえ」
 「“繁栄”なんです」
 彼の眉が、わずかに動いた。
 「繁栄、ですか」

 「はい。シーマニアは次々と花を咲かせるんです。
  ひとつの花が終わっても、すぐに次が咲く。
  その途切れない命の流れが“発展”や“幸福の継続”を意味するんですよ」

 青年はしばらく花を見つめていた。
 橙とも赤ともつかぬ、深い朱色が、店の灯りに照らされてほのかに光る。
 「……僕も、そうなれたらいいな」
 小さく呟く声に、美奈は頷いた。
 「ええ。冬の中にも陽はあるんです。
  咲き続ける力がある限り、きっとまた光は戻ってきます」

 青年はシーマニアを一鉢買い求め、両手で丁寧に抱えた。
 その背中が扉をくぐると、外の風がまた店内を撫でた。
 美奈は静かに花を見つめる。
 小さな花が、次々と蕾を膨らませていた。

 ――途切れない幸運。
 ――寒い時期にも希望をもたらす陽の花。
 ――生命力と豊かさを宿す赤。

 それらの言葉が、まるで花そのものの鼓動のように胸に響いた。
 繁栄というのは、きっと「成功」や「富」を意味するだけじゃない。
 暗い冬の中で、それでも咲き続けようとする小さな意志。
 その連なりこそが、人の生きる力を照らすのだろう。

 夜、店のシャッターを下ろすころ。
 窓辺のシーマニアは、まだ静かに光っていた。
 まるで、遠いボリビアの夕陽を閉じ込めたような朱の花。
 その色が、冬の空気を少しだけあたためているように見えた。

 ――繁栄。
 それは、明日へ続く命の火。
 美奈はそっと花に触れ、囁くように言った。
 「また、明日も咲きますように」

飛行機の日

12月17日は飛行機の日です

12月17日は飛行機の日

1903年12月17日、アメリカ・ノースカロライナ州で、ライト兄弟が製作した動力飛行機「ライトフライヤー号」による歴史的な初飛行が成功しました。この日、航空史において画期的な一歩を刻んだライト兄弟の挑戦は、現代の航空機技術の基盤となっています。

ライト兄弟

ライト兄弟による人類初の動力飛行から100年になりますが、この偉業も当時は秘密のベールに閉ざされていました。実際に栄誉が確立したのは、ずっと後からでした。この兄弟が歩んだ道は決して、平坦ではなかったようです。

本当の初飛行までの軌跡

 1903年12月17日、弟のオービルが動力機によって12秒の間、距離は約37mを飛びノースカロライナ州沿岸の砂地に突っ込みました。それを100年後の現在、我々はその日付を航空史上の輝かしい記念日としています。しかし、本当に操縦可能な飛行機で飛行に成功したのは、この後の2年経ったときのことです。その時は、自分ら製作した飛行機が売れるものが完成するまで、兄弟は隠密裏に改良を進めていたそうです。この秘密主義が災いし、当時の科学ジャーナリズムから疑われ、専門家の仲間からも正当に評価されない時期が続いていました。

米陸軍通信隊などから商談がまとまる!?

ライト兄弟が公開飛行に踏み切ったのは、米陸軍通信隊やフランスとの商談がまとまる見通しがつく時でした。そして、最初の公開が1908年8月8日にフランスのル・マン近くの競馬場でした。それから、1909年にはニューヨークで公開飛行して群衆を驚かせ、名声を得ることができました。

輝かしい名声と現実

しかし彼らは、航空機という魅力ある新産業に対し、有能な人材などのたくさんのライバルたちから追い上げに見舞われます。その後の1912年、兄の「ウィルバー」が腸チフスで亡くしてしまい、一人残された弟の「オービル」は、激化する競争や長期にわたる特許侵害訴訟との闘いの日々が毎日繰り返されます。そして彼は、1915年に飛行機ビジネスに疲れ果て、この業界から手を引きました。それでも、彼らの懸命の努力の末に初の飛行を成功させた兄弟の1人として、その偉業を歴史の中にとどめられています。

羽根もない人間が空を飛ぶ

ジェット機

人は誰しも「鳥のように自由に空を飛べたら」って、思ったことはあるでしょう。まさにライト兄弟はこの夢をかなえた人ですが、実際に人が空を飛ぶとなれば、グライダーのような大きな羽根がなければなりません。また、遠くまで飛ぶためには、飛行機のように大量の燃料がなければ長い距離を飛ぶことは不可能です。

しかし、その空を飛ぶという願望をかなえることができたのは、まさしく我々人間です。数時間で気軽に国から国へと渡り世界中の人と実際に会ってコミュニケーションをとれる世の中に感謝し、戦争のない世の中にしないといけませんね。


「飛行機の日」に関するツイート集

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